何谓胃食管反流？
人体食道下端有一段连接食管和胃部的括约肌，在正常情况下，它就像布袋口的绳索一样“束”紧胃部这个“口袋”，避免胃里的食物、胃酸等内容物沿食道向上逆流。“而一旦这条‘绳索’松了，收不住胃里的东西了，就会往回流。当胃里的酸性液体反流到食管时，患者就会感到上腹部有灼热感，也就是俗称的‘烧心’。”
随着生活水平的提高，肥胖人群增多，加上一些不良生活习惯，如过饱、酗酒、睡前进食等，我国胃食管反流病的患病率在2005年时就已高达6.7%，目前这一发病率还在持续增高。
症状五花八门患者容易走错门诊
一旦出现胃食管反流病不典型症状后，患者最常误跑至耳鼻喉科或呼吸科就诊，结果症状往往得不到有效缓解。除了食道症状以外，胃食管反流病还有一些非常迷惑人的症状，很多患者还会出现胸痛、气急、慢性咳嗽、咽喉炎、咽部异物感等症状，从而使很多人误认为是其他疾病，导致过半患者经常走错门诊，接受无数治疗却收效甚微。
尽管胃食管反流病的症状爱迷惑人，可是一旦意识到患上此病的可能，到消化科进行就诊，初步诊断并不复杂。据介绍，现在国际上普遍使用胃食管反流病诊断表对胃食管反流病进行诊断，受测试者只需要5分钟左右回答8条问题，回忆出现胸骨后有烧灼感、胸骨后疼痛、口中酸苦味、胃里有东西向上涌动的不适感的频率和程度，马上可以诊断所得的是否为胃食管反流病。比起传统的胃镜检查和胃内pH监测，这种诊断方法给患者免去了痛苦和不便，而且无须额外费用。
根据去年的一项全国调查显示：虽然超过7成的患者正忍受着胃食管反流病的困扰，但过半患者对此病却一无所知，主动求医的意识更是少之又少。姜泊表示，很多患者患病不自知，当出现烧心、反流的时候，仅有10%的患者会到医院就诊，绝大多数患者只是通过注意日常饮食或自行购药来控制症状。
专家提醒：如果患者长期得不到适当的治疗，将可能引发诸如食管狭窄、食管炎等其他并发症，甚至还有研究显示其与食管癌有关。这些症状会长期影响患者的生活质量，比如身体一躺下就反酸，长期需要半卧位入睡等。因此，及早进行正规治疗很重要。
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