近半个世纪以来，溃疡病病因的研究均着重于胃液对粘膜的消化与损伤。自80年代开始，又发现幽门螺旋杆菌的感染和定植不但是慢性胃炎的病因，也是溃疡病，特别是十二指肠溃疡的主要因素。这是溃疡病病因研究的新概念。胃内有幽门螺旋杆菌感染的人和没有感染的人相比较，发生十二指肠溃疡的机率是20∶1，长期的随访观察表明，抗菌治疗可以改善溃疡病的自然病程，促进溃疡的愈合和避免溃疡的复发。
为什么幽门螺旋杆菌的感染会引起溃疡病呢？
幽门螺旋杆菌的感染和定植可刺激胃酸分泌。有幽门螺旋杆菌感染的十二指肠溃疡病人，胃酸的分泌一般都增高，感染控制后，幽门螺旋杆菌消失，胃酸也下降。胃酸增高会损伤胃粘膜屏障，影响粘液细胞的分泌功能，使粘液减少，粘膜层变薄或消失，防御功能受损。
幽门螺旋杆菌感染可以促使十二指肠上皮化生，出现胃上皮细胞的形态特征，这在80%-90%的十二指肠溃疡患者中都能见到。因为幽门螺旋杆菌只能感染胃上皮细胞，因此，这种生化现象使幽门螺旋杆菌有机会入侵十二指肠并削弱粘膜抵抗力，加上胃液的腐蚀，导致粘膜糜烂、发炎，以致溃疡形成。
怎样治疗幽门螺旋杆菌感染呢？
单一药物治疗。常用呋喃唑酮（痢特灵）、羟氨苄青霉素、甲硝唑、四环素、铋剂（胶态次枸橼酸铋、次水杨酸铋）。据报道，以呋喃唑酮悬液疗效最好。
二联疗法。采用铋剂与一种抗菌素联用或羟氨节青霉素与另一种抗菌素联用。
三联疗法。第九届世界胃肠病大会推荐了一个二周治疗方案：胶态次枸橼酸铋120毫克，每天4次；甲硝唑400毫克，每天4次。国内初步应用证明疗效较好，可使幽门螺旋杆菌根治率达82.3%，但副作用大。
应指出的是，虽然幽门螺旋杆菌的发现，为溃疡病的病因与治疗开拓了新思路，但对此菌的致病作用仍有争议。因为无论在人体或动物试验中，口服幽门螺旋杆菌并没有引起溃疡。在美国的一些地区，黑人中的幽门螺旋杆菌检出率高于白人，但十二指肠溃疡的患病率却低于白人。抗菌素的滥用易于产生耐药菌株，目前又没有一个公认的有效根治方案，三联疗法的副作用较大。故目前并不主张广乏采用抗幽门螺旋杆菌疗法，只主张用于有活动性胃炎或难治性溃疡，经H2受体阻滞剂长期治疗无效且反复发作者，应在医生的指导下使用。
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