在日常临床工作中，经常遇到一些患者拿着医院的胃镜检查报告单忧心忡忡前来咨询：医生，我的胃镜检查结果是慢性萎缩性胃炎，听别人说萎缩性胃炎会发展成胃癌，是真的吗？
受各种致病因素长期刺激，胃黏膜慢性炎症经久不愈，胃腺体被破坏、萎缩，数量减少或消失，黏膜变薄，称为慢性萎缩性胃炎。当胃黏膜发生炎症破坏及萎缩后，人体将自动进行修复，但修复过程中可能出现差错，形成所谓不典型增生。不典型增生可分为轻、中、重三度，只有中度以上不典型增生才被认为是与胃癌发生有关的癌前病变。值得注意的是，萎缩性胃炎及不典型增生在临床上没有特异性的症状，只有在胃镜检查的同时取胃黏膜组织进行病理组织学检查，才能做正确的诊断。
根据科学家推算，正常胃黏膜经历慢性炎症、萎缩性胃炎、不典型增生到癌变可能需16～24年。在这漫长过程中，所处的生活环境及生活习惯对病情的发展有很大的影响。高盐饮食、喜吃腌制及烟熏类食物、食物中缺乏维生素等，是对患者不利的因素。事实上，只有少数慢性胃炎患者发展为萎缩性胃炎，而只有约1%未做治疗的萎缩性胃炎，可能发展为胃癌。因此，过分担心慢性萎缩性胃炎会变成胃癌是不必要的，也没有科学的依据。
那么如何正确对待慢性萎缩性胃炎呢？
首先要注意避免可以引起胃黏膜损伤的因素，如辛辣、过咸食物，少吃腌制及烟熏类食物，多吃富含维生素的新鲜蔬菜和水果。
伴有肠上皮化生及不典型增生的慢性萎缩性胃炎患者，应在医生的指导下根据病情进行定期的胃镜检查，以便及早发现可能出现的早期胃癌，及早进行治疗。
对明确有慢性萎缩性胃炎改变且有幽门螺杆菌（HP）的感染者，特别是有胃癌家族史或来自胃癌高发区的患者，应在医生的指导下行幽门螺杆菌的根除治疗，疗程一周，通常需要三种或四种药物一起服用才能有效杀灭幽门螺杆菌。根除幽门螺杆菌后，胃黏膜慢性炎症可以慢慢消退，从而阻止病变的进一步发展，但对于已经出现萎缩的黏膜，则逆转的可能性较小。
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