中老年人随着年龄的增长，尤其是中老年女性，由于体内雌激素水平降低，较易发生骨质疏松，从而引起体内血钙水平降低而发生腿抽筋。
肌肉痉挛也就是人们俗称的“抽筋”，是指肌肉突然不自主地收缩，导致肌肉僵硬和疼痛。
人们通常认为，中老年人腿抽筋都是缺钙引起。其实不然，部分中老年人腿抽筋也可能是患了下肢动脉粥样硬化闭塞症的表现。
动脉硬化患者由于体内血液循环不畅，代谢物不能被血液及时带走，累积到一定浓度时就会刺激肌肉收缩而引起疼痛。动脉硬化还会使腿部血液供给减少，到了夜间血流更缓慢，很容易导致腿部肌肉缺血而引起抽筋。
下肢动脉闭塞症在早期并没有特殊的症状，不易被及时发现。因此，对于那些有高血压、心脑血管病、高血脂、糖尿病家族史的人来说，如果经常出现夜间腿抽筋、行走不利，就应及时到医院血管科就诊。
一旦确诊为下肢动脉闭塞症，患者必须引起高度重视。因为腿部抽筋或间歇性跛行的出现，说明下肢动脉硬化已经导致供血不足。如果血管壁损伤、血流缓慢而形成血栓，就会导致肢体严重缺血，甚至出现小腿、足趾发黑坏死。
患有高血压、糖尿病、高血脂的老人务必戒烟，并积极进行相应的降压、降糖、降血脂治疗。平时要注意保护肢体，避免受寒冷、潮湿的刺激。每天用热水洗脚，以促进局部血液循环。坚持定期锻炼，因为运动既能增强体质，又能加快血流速度。
可以先按疗程补充一下钙质看效果如何，可以每日服用补钙１２００ｍｇ试试，建议应同时补充维生素Ｄ每日３００ＩＵ，或从食物中来补充钙，可以多吃、牛奶、虾皮、鱼肉、海带、绿叶蔬菜等以增加机体含钙量。如果效果不明显就应做进一步的检查以防造成不良后果。
总之，老年人切莫以为腿抽筋都是缺钙引起的。如果适当补钙后，腿部疼痛或抽筋症状未有改善，就应及时到医院就诊，以免延误治疗时机。
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