获取足够的高质量的肿瘤组织是病理诊断的前提。活检比较麻烦，甚至有风险，但是对确诊淋巴瘤而言是至关重要的。
我国新发淋巴瘤病人越来越多，并呈逐年上升趋势。虽然淋巴瘤是一种恶性疾病，会给病人带来痛苦和不适，但经过规范治疗，很多病人是可以治愈的。比如，2/3左右的弥漫大B细胞淋巴瘤可以治愈，而霍奇金淋巴瘤的治愈率高达80%以上。
世界卫生组织把淋巴瘤归为可治愈的疾病。但是，怎么才算是治愈呢？每个人给出的答案都不一样。有人认为，经过治疗以后病灶都消失就算是治愈了，有人认为，一辈子不复发才能算是治愈。其实，医学上对治愈也没有非常明确的界定，通常认为如果一种疾病达到完全缓解，也就是病灶都消失了，而且病人能够长期生存，就认为是治愈了。其中的“长期生存”指的是存活5年以上，也就是医学上所讲的5年生存率。
怎样用简单的方法来判断肿大淋巴结是良性还是恶性呢？
首先看大小。很小的淋巴结，比如需要捏起皮来才能感触到的小米粒大小的淋巴结，通常是良性的；如果淋巴结直径大于1.5厘米，则需要考虑恶变的可能。
其次看质地。正常淋巴结的质地柔软，触诊时就像触摸嘴唇的感觉；如果淋巴结的质地就像触摸鼻尖或者额头的感觉，那么就属于质地坚韧或坚硬，需要考虑恶变的可能。
最后看形状。必要时进行超声检查，因为通过超声可以观察到淋巴结的形状。正常淋巴结在超声下的形状是偏心靶环状，而恶变淋巴结的形状常常表现为低回声实心圆形。
病理诊断是淋巴瘤诊断的“金标准”。如果怀疑有淋巴瘤的可能性，就需要进行活检，要么选择外科手术的切除活检，要么选择粗针穿刺的活检。得到活检组织后，病理医生就会对组织的性质做出最终判断。
获取足够的高质量的肿瘤组织是病理诊断的前提。活检比较麻烦，甚至有风险，但是对确诊淋巴瘤是至关重要的。在某些情况下，取材不理想，则可能需要再次活检。少数情况甚至需要反复多次活检。淋巴瘤复发时，也要尽量再取组织进行病理诊断。一方面是为了明确淋巴瘤是否复发，另一方面是因为某些淋巴瘤类型可能会发生病理转化。
常规的检查包括超声、CT、骨髓穿刺，有些病人还需要做腰椎穿刺。PET/CT是当前一种重要的医学检查手段，它不仅能够显示肿瘤病灶的大小，还可以显示肿瘤内部的代谢活性。常规CT和超声检查具有一定的局限性，有时难以判断病灶的性质，而PET/CT就有了用武之地，可以充分发挥其诊断优势。
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