随着我国生活水平的提高，饮食结构的改变，胆囊结石的发病率逐年增高。据不完全统计，40岁以上的人群发病率为6%～10%，60岁以上人群发病率高达10%～20%。
不管你目前是否有无不适，都应到胆石专家门诊作进一步检查。体检毕竟是一种过筛式检查，比较粗糙。其他如胆囊结石数目、大小、胆囊壁厚度、是否光滑？肝内外胆道是否扩张，有无结石？胆囊功能如何？与胆道密切相关的胰腺有无疾患等一系列这些问题，只靠体检Ｂ超是远远不够的。随着胆石成因的深入了解，口服药物溶石已有30余年历史，也需对胆囊的胆石的化学性质作进一步了解。因此作一次全面的肝胆胰Ｂ超及口服胆囊造影，甚至胆囊ＣＴ、核磁共振（MRCP）是很必要的。同样都是胆囊结石，表现可是五花八门，有的无症状，有症状的也有轻有重。因此处理上也因人而异，只有通过对胆囊功能、胆石大小、数目、化学性质以及整个胆道的全面了解，才能决定对每一个胆囊结石朋友采取什么样的治疗方案，实现胆囊结石的治疗个体化。
胆囊结石的治疗可以有两种方法：非手术疗法（溶石，控制结石发展、增大、增多，减缓症状的发生频率和强度），与手术疗法（胆囊切除）。是否手术主要根据患者的症状，即结石对患者的影响有多大？胆绞痛、急性胆囊炎是否频繁发作？是否有过梗阻性黄疸、胆源性胰腺炎？而不是结石的大小和数目。
流行病学调查表明，症状性胆囊结石仅占全部胆囊结石的10%，而无症状或仅有轻度胃肠道消化不良症状的患者，在20年后仍有60%~70%的病人仍为无症状，预防性胆囊切除术没有必要。也就是说，三分之二的病人在今后的20年内可以与胆囊结石和平共处，相安无事。但可以通过口服溶石药物控制结石的发展、增多、增大和产生症状。除非您近期出国或您居住生活工作地点较偏僻，交通闭塞，怕一旦胆绞痛发作，看病诸多不便而出现危险，预防性胆囊切除术也是可以考虑的。
口服溶石，就是通过口服药物将胆囊内结石慢慢溶解掉，随胆汁而排除，病人最乐於接受。胆囊内结石80%以上为胆固醇结石，对无症状，胆石症状轻微，手术高危的老年人适合口服溶石治疗。但并不是所有病人都适合。需要专业医师根据胆囊功能，胆石化学性质、大大小、数目来选择。胆石按其化学成分基本上可以分成两大类，以胆固醇为主的胆固醇类结石和以胆色素为主的胆色素类结石。目前溶石还只限于胆固醇类结石，药物为熊去氧胆酸（UDCA）和牛磺熊去氧胆酸（TUDCA）。目前还没有口服药物溶解胆色素类结石，但应用胆酸类药物控制其发展（增大、增多）和症状的发生是可行的。那么没开刀，结石没取出来，怎么知道结石是胆固醇还是胆色素类结石？通常通过口服胆囊造影，有经验的专科医师可分辨出。CT平扫胆囊判断胆石性质比较准确，但也需由专业医师来确定。
适合口服溶石的胆石直径不要超过1.5cm，最好是0.5cm以下。一般＜0.5cm的结石全溶需服药6月左右，0.5～1.0cm结石则需服药一年。因此口服溶石比较费时间，常需服药6月以上。牛磺熊去氧胆酸（商品名：滔罗特，意大利贝斯特大药厂生产）因为化学结构上比熊去氧胆酸多一个牛磺酸，溶解胆固醇能力大大增强。1995年开始意大利临床报告其溶石效果优于熊去氧胆酸。没有出现严重的副作用报告。不但不会使肝脏转氨酶升高，近年还应用于慢性肝炎的治疗。在严格挑选病人，足够的剂量，充足的疗程下，全溶率可达40%～50%，部分（＞50%）的溶解可达70%。
2006年，经过我国临床验证，证实其溶解胆固醇结石的有效性和安全性，2007年获得我国药物和食品监督管理局的进口药物批准文号，开始在全国临床应用，为21世纪我国新一代溶解胆固醇结石药物。小结石3个月见效，6个月大部分溶解率接近70%。
特别需强调的是口服溶石成功不仅取决经治医师准确选择病人，患者长期坚持配合治疗更是成功的关键。若没有每一位胆囊结石朋友的配合，再高明的医师，再有效的药也是无济于事。
北京大学第三医院 普通外科 主任医师 傅贤波
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