碘缺乏病是世界性地方病，全球有110个国家共16亿人生活在缺碘地区，每年因缺碘造成死胎3万，新生儿智力和身体发育障碍12万，地方性甲状腺肿5.66亿，克汀病人600万以上，脑功能受损病人高达3亿人。我国是碘缺乏危害十分严重的国家，特别是对新婚育龄妇女、孕妇、婴幼儿的危害更为突出。为此，我国卫生部确定每年5月15日为全国碘缺乏病防治日，1994年5月15日为第1届全国碘缺乏病防治日。碘缺乏病虽然危害严重，但是可以通过全民食用碘盐这一简单、安全、有效和经济的补碘措施来预防。2009年5月15日第16届全国碘缺乏病防治日宣传主题：全社会共同努力，持续消除碘缺乏病。
怎样判断我们体内是否缺碘
判断我们的体内是否缺碘，可在医院通过体检尿液中的碘或观察有无甲状腺肿大来确定。
1．看甲状腺肿：儿童体内碘缺乏持续3－4个月之后，甲状腺就会出现明显的肿大，表现出“粗脖根”或“大脖子”。
2．验尿：我们每天从尿中排出的碘能反映身体内碘的水平。吃的碘多，尿中的碘就多，吃的碘少，尿中的碘就少。所以尿碘是判断我们吃碘多少的最敏感指标。如果多次验尿发现尿碘不足，就应该及时就医，否则，时间长了，有可能患碘缺乏病，给身体造成伤害。
儿童生长发育迅速，需碘量多，因此儿童是碘缺乏最敏感的人群。我国将8－10岁的学龄儿童定为碘缺乏病监测的主要目标人群，通过定期检查这些儿童的甲状腺肿大情况，以及他们尿中含碘多少，就可以判断该地人群碘缺乏情况。
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