被水母刺伤后，一般症状为皮肤发痒、 灼烧并引起疼痛，重者失去知觉。危险最大的是细斑指水母(Chironexfleckeri)，刺伤后可使心脏中毒，幸存者很少。
在水中被水母刺伤时，不要慌张，应立即上岸，因为水母都是成群地游动，如果继续待在水中，有进一步被刺伤的可能。首先把附在皮肤上的水母或其触手清除掉，然后局部伤口用1：2000的高锰酸钾溶液冲洗，通常可缓解症状。如果病人出现休克症状，应先进行抗休克处理，然后立即送病人去医院。
因水母刺细胞引发的皮肤炎和水母的种类、毒液的毒性、浓度、接触时间长短、刺细胞的穿透力、接触面积大小等因素有关。它所引起的症状可能有疼痛、剧痒，局部有线状丘疹样的皮疹，伴随潮红与水肿，严重时也可有水泡、出血、坏死与溃疡性变化。有时也可能产生荨麻疹样的皮疹。如果接触到眼眶周围或结膜会导致结膜炎、眼皮水肿等。另外，严重的过敏性反应包括喉咽水肿、血管性水肿等也可发生。在极度敏感的病人可能引发休克，并有致死的报告。慢性皮肤表现有因时常抓痒引起的苔藓化皮疹，感觉异常、局部多汗与淋巴腺肿大。
预防
下水应穿著潜水衣，并在入水后才将潜水衣拉起。出水时小心的去除皮肤上的触手，以免引起毒液的更加释出。暴风雨后，避免下水，因水中可能有许多游离出的刺细胞。死去的水母仍有可激发的刺细能，避免接触之。此外应熟习心肺复苏术，以求能自救互救。
急救处理
尽量不要移动伤肢。勿使用清水冲洗，这可能导致刺细胞的进一步活化，应用海水小心的清洗伤口。之后使用含酒精的液体中和毒液。如没有含酒精液体可供使用，可以用热盐水中和替代。中和毒液后，可用含烘乾的苏打水或海水的浆状物;或滑石粉;或干沙等贴在皮肤上五分钟，以使触手易於清除。然后用尖锐的器具除刀子来移除触手，注意绝不要使用没带手套的手来移除触手。最后再用盐水清洗一次。严重时，特别是小孩子，可使用止血带来减低静脉回流。
如有头痛、倦怠、无力、流汗增加、流泪增加、感觉异常、关节疼痛、肌肉痉挛、呼吸困难或四肢冰冷等系统性反应发生，应立即送医急救。
持续用醋酸(或醋)至少30min。酒精、40%异丙醇、香水、剃须后涂剂或高效液是很好的第二选择。酒精可刺激腔肠动物小刺毛释放他们的毒液，但这在临床上并不突出。将受伤的肢体浸在热水中将有些帮助(在酒精或醋酸清洗之后)。残留在皮肤上的小刺毛可用剃须霜、滑石粉、食用苏打、面粉并刮划局部以清除之。
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