牙周病造成无痛、不痒的牙龈发炎，往往为人们所忽视。这可是慢性“杀手”，慢慢地吞噬着你的牙齿，最后可能引发各种疾病，包括心脏病、糖尿病，以及关节炎等等。
牙周病是因没有彻底清洁牙齿，造成牙齿及牙龈间，甚至是软组织的感染，因而形成身体内的一个感染源。牙周病的细菌和毒素会通过血管顺着血液流动至全身循环而引起疾病。
美国牙周病专科医生黄元亿日前在一个牙周病研讨会上，接受记者访问作出上述分析。
有牙周病的孕妇会有麻烦
牙周病有多种的预防方法，其中一个是定期给牙医检查与清洗牙齿。
黄元亿医生说：“牙周病会引发这些疾病外，对孕妇也有影响。患有牙周病的孕妇，心血管问题可能引起子宫早收缩及早产，其胎儿体重不足或早产的几率会比一般健康的孕妇增加4倍至7倍。”
牙周病是由细菌累积造成的慢性发炎症，其症状包括：牙龈发炎、刷牙流血、牙龈持续性闷痛、口臭、牙缝变大、牙龈萎缩、牙齿敏感、牙齿摇动、牙齿酸软无力、齿槽骨破坏、牙缝易塞食物、牙齿倾斜移位等等。
牙周病的预防方法是正确与良好的口腔卫生习惯，包括正确使用牙刷及牙线、选择适当的牙膏，以及定期给牙医检查与清洗牙齿。
牙周病引发多重病症
黄元亿医生谈到牙周病与心脏病、糖尿病、关节炎，以及吸烟的相关问题。
心脏与牙周病
研究显示，口腔内的细菌会进入血液循环，导致心脏和动脉受到牙周致病细菌污染。长期暴露在这些细菌下，动脉的长期慢性发炎，会增加心肌梗塞等心血管疾病的风险。
西方研究显示，牙周病患者得心脏病的几率，几乎是一般人的两倍。牙周病的细菌和毒素会使血管中的胆固醇酯细胞等结合，形成血栓块。这些血栓可导致动脉硬化、中风、缺血性心脏病及冠状动脉堵塞等等的心脏病的形成。牙周病致病细菌的DNA和细菌性心内膜炎致病菌，以及粥状动脉硬化的相关细菌相同。
如果心脏病患接受牙周病治疗，他的心脏病病情将可改善。
糖尿病与牙周病
牙周病可造成牙周纤维与齿槽骨的破坏，最终使牙齿脱落或被拔除。牙周病也是糖尿病患6个主要的并发症之一，糖尿病患的牙周病罹患率约是健康者的四倍多，这是因为糖尿病患较易受到感染的缘故。
另外，牙周病也会使糖尿病患控制血糖时更加困难。牙周病会增加血糖的浓度，使高血糖的期间增长，不利于糖尿病患血糖的控制及感染的发生。
关节炎与牙周病
类风湿性关节炎（Rheumatoid Arthritis）患者约有正常值两倍以上的牙周病罹患率，并有较高程度的齿槽骨破坏，其平均牙齿拔除量是11.6颗，而一般人则是6.7颗。
这个现象的肇因主要是牙周病和类风湿性关节炎的致病机转极为相似，两者都与慢性发炎和免疫反应有关。类风湿性关节炎的病患，其免疫系统会攻击自身关节的细胞，最后导致关节支持组织不足以正常运作。牙周病患者则因细菌引起发炎，诱使白血球聚集于牙龈发炎处，进而激化噬骨细胞的作用，造成牙周支持组织的破坏。
吸烟与牙周病
很少人知道，吸烟会增加口腔癌与牙周病的罹患率。早在70年代，许多研究证实吸烟是牙周病发生与进展的重要影响因子之一。
吸烟会造成牙石增加，牙石上的细菌会产生毒素而引起牙龈慢性发炎，破坏牙周组织。香烟中的尼古丁等化学物质会使血液中的养分和氧气难以送达牙周组织，使组织对外来的细菌抵抗力减弱，同时伤口的愈合力也受到影响，因此吸烟者的牙周病治疗效果较差。
只要停止吸烟，牙周组织的愈合能力会逐渐恢复，所以戒烟对治疗牙周病绝对是正面的。
（责任编辑：实习庄双玉）
