许多冠心病患者都曾有过心绞痛的经历，但心绞痛疼痛很容易与其他原因引起的疼痛相混淆，让人掉以轻心，所以了解心绞痛才能及时发现心绞痛，这样才有可能赢得更多的治疗时间。通常典型的心绞痛有下列几大特点：
位置：心绞痛的位置位于胸骨中下段即胸廓正中偏下处。疼痛不是表面皮肤痛，而是内部作痛。部分病人，疼痛位置可在胸廓中线与左侧乳头之间。除了这两个部位外，大都不是心绞痛。
范围：疼痛的范围往往是一片，病人通常用—个握紧的拳头放在胸部中间或稍偏左侧表示疼痛范围。如果问病人什么地方痛，他只用一个指头来指示疼痛范围者，往往不是心绞痛。
疼痛放射：心绞痛发生时往往不只是胸部疼痛，还常常放射到颈部前方、喉头处。病人常常觉得在心绞痛发作时，脖子似乎被别人勒住了。有时疼痛还向左上肢放射。颈后部疼痛通常不是心绞痛放射而来的。
疼痛起始：心绞痛通常缓缓开始，起初疼痛较轻，经数分钟后达到高峰。如一开始就是剧痛，以后逐渐减轻，往往也不是心绞痛。
疼痛持续时间：心绞痛一般持续3~4分钟，不超过15分钟。持续长达数小时或数天的疼痛大都不是心绞痛。疼痛时间太短，像闪电样或心前区针刺样痛几下，往往也不是心绞痛。对于超过15分钟的疼痛要具体分析，假如平常只痛3～4分钟，而此次疼痛时间却长达15分钟以上，且疼痛特别剧烈，则应警惕是否心梗所致。
疼痛的诱因：心绞痛通常因情绪激动或由体力劳动引起。最近还发现，无上述诱因，在平静时也会发生冠状动脉痉挛而引起心绞痛。究竟什么是引起心绞痛的诱因，现在还没有定论。但是如有明显诱因，像由体力劳动引起的心绞痛，假如病情稳定，至少在一个时期内，引起心绞痛的劳累程度是差不多的。例如一个人走500米路时发生心绞痛，以后每次走到500米处，就会发生心绞痛。
疼痛的缓解：由体力活动引起的心绞痛患者，在停止活动后，数秒钟内疼痛消失，这是一个典型的表现。
体位对疼痛的影响：心绞痛发作的病人往往不愿意在发作时平躺，平躺以后，往往使心绞痛加重。因为平躺后，下肢血液回心量增多，心脏负担加重。因此心绞痛病人，发作时宁愿站着或坐着，不愿躺下。向前俯身引起的胸痛往往不是心绞痛，可能是因为胃或结肠有气体，向前俯身常使气体压迫胃或肠引起上腹部后下胸部疼痛，这种疼痛在打嗝排气后往往消失。
胸壁压痛点：心绞痛病人的胸壁上一般没有压痛点，有明显压痛点的多不是心绞痛。
疼痛与进食的关系：饱餐后常引起心绞痛，往往在进食后半小时内发生。如果进食后数分钟内疼痛反而消失者，大多不是心绞痛，可能是食管痉挛。
尽管心绞痛有上述特点，但是如果老年人胸部疼痛，最好到医院请医生诊治，因为有的心绞痛病人疼痛症状多不典型，单靠疼痛性质不能确定是不是心绞痛，必须结合相关检查才能确诊。
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