高血压与脑血管病密切相关
高血压是卒中最关键的危险因素，Donnan等人进行的研究显示，随着血压的升高，卒中的发病率显著增加。
JNC7中亦指出，降低血压可使卒中发生率降低35%～40%，心肌梗死发生率降低20%～25%，心衰发生率降低50%，可见，降压为卒中带来的益处超过对心肌梗死的预防。因此，在卒中的预防中应把控制高血压放在首位。
降压治疗对所有类型卒中的预防都是有效的，如表1所示。患者的血压越高，降压治疗的效果越好。
动脉粥样硬化是高血压通向脑血管病的桥梁
高血压主要通过损伤内皮细胞，产生和加速动脉粥样硬化，从而增加缺血性脑卒中的发病危险。因此，神经科医生应重视动脉粥样硬化，若证实患者存在动脉硬化，应加强对其缺血性脑血管病的一级预防或二级预防。
天坛医院的一项研究显示，ApoA1、年龄、糖尿病和高血压是颈动脉粥样硬化很重要的危险因素，可见高血压与动脉粥样硬化紧密相连。
动脉粥样硬化的检测方法
颈动脉的位置较表浅，常作为全身动脉硬化的窗口，而且研究已证实，颈动脉粥样硬化与脑血管病间有直接关系。检查颈动脉粥样硬化常用的无创方法包括超声、MRI和CT。但MRI、CT与超声相比，只能发现管腔狭窄，不能发现颈动脉的早期增厚和斑块形成，因此超声是临床上更常用的检查方法。
神经科医生能从ELSA研究中学到什么？
ELSA研究是一项在欧洲7个国家进行、为期4年的前瞻性随机对照研究，共纳入2334例高血压患者，随机分入拉西地平组和阿替洛尔组，观察两组患者颈动脉粥样硬化的进展程度。结果显示，拉西地平组IMT的进展更缓慢（图1），对颈动脉粥样硬化斑块的进展或消退效果也更好。虽然拉西地平对颈总动脉和颈动脉分叉处均有显著疗效，但对颈动脉分叉处的效果优于颈总动脉，进一步证实了拉西地平的抗动脉粥样硬化作用。
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