中国是脑卒中高发国家，发病率高于许多国家，也远高于本国的心梗发病率。而脑卒中的最重要危险因素正是高血压。这不仅是多个学科专家与临床医生的共识，还写进了最新版的《中国高血压防治指南》。严格控制血压可以降低脑卒中及其心血管相关疾病的风险。新的研究证据表明，除了严格控制血压外，还应该重视对脑卒中以及相关风险的进一步控制，以获得更为优化的药物治疗方案。
我国卫生部的一项全国普查显示，我国成年人高血压的患病率为18.8%，即高血压患者约有1.6亿人。与高发病率相对应的仍是高血压严重的三低现象，即低知晓、低治疗、低控制，分别为30.2%、24.7%和6.1%。
高血压的危害高血压病患者由于动脉压持续性升高，可引发全身小动脉硬化，从而影响组织器官的血液供应，造成各种严重的后果，成为高血压病的并发症。在高血压的各种并发症中，以心、脑、肾的损害最为显着。
首当其冲是脑卒中。脑卒中俗称“中风”，病势凶猛，致死率极度高，即使不死，也大多数致残，是急性脑血管病中最凶猛的一种。高血压患者血压越高，脑卒中的发生率越高。
第二是肾动脉硬化和尿毒症。高血压合并肾功能衰竭约占10%。高血压与肾脏有着密切而复杂的关系，一方面，高血压引起肾脏损害；另一方面肾脏损害加重高血压病。高血压与肾脏损害可相互影响，形成恶性循环。急骤发展的高血压可引起广泛的肾小动脉弥漫性病变，导致恶性肾小动脉硬化，从而迅速发展为尿毒症。
第三是高血压性心脏病和冠心病。动脉压持续性升高，增加心脏负担，形成代偿性左心室肥厚。高血压患者并发左心室肥厚时，即形成高血压性心脏病。该病最终导致心力衰竭。血压变化还可引起心肌供氧量和需氧量之间的平稳失调。高血压患者血压持续升高，左室后负荷增强，心肌强力增加，心肌耗氧随之增加，合并冠状动脉粥样硬化时，冠状动脉血流储备功能降低，心肌供氧减少，因此出现心绞痛、心肌梗死、心力衰竭等。
哪些人易患高血压通过流行病学调查和实验研究，目前认为下列因素与血压升高有关，如遗传因素、体重因素、饮食因素、精神和心理因素等。
一是遗传因素。高血压是一种多因子遗传缺陷性疾病，在同一家庭中高血压患者集中出现，不仅是因为他们有共同的生活方式，更主要的是因为有遗传因素的存在。父母均有高血压的子女其高血压发生率为45%，父母仅一人有高血压的子女其高血压的发生率为28%，而父母均无高血压的子女其高血压的发生率仅为3%。
二是体重因素。体重与血压有高度的相关性。超重者高血压患病率较体重正常者要高2-3倍。
三是饮食因素。过多的钠盐、大量饮酒、膳食中过多的饱和脂肪酸或不饱和脂肪酸与脂肪酸比值过低，均可使血压升高，而膳食中有充足的钾、钙、优质蛋白质可防止血压升高。
四是吸烟。吸烟可加速动脉粥样硬化，引起血压升高。据测吸两支烟10分钟后由于肾上腺素和去甲肾上腺素的分泌增加，会使心跳加快，收缩压和舒张压均升高。吸烟者易患恶性高血压，且易死于蛛网膜下腔出血，而且尼古丁影响降压药的疗效。
五是精神和心理因素。调查发现从事紧张度高的职业，如司机、售票员等，其高血压的患病率高达11.30%左右，其次是电话员、会计、统计人员，其患病率达10.2%。说明高血压病在从事注意力高度集中、精神紧张又缺少体力活动者中易发生。
