影响老人睡眠的原因有很多种，最密切相关的还是老年人的生理病理变化与日常的生活起居，而睡眠质量和数量的变化又与人体的衰老过程紧密相连。
6大主因“偷”走老人睡眠
要想改善老年人睡眠，首先要了解易导致老年人睡眠障碍的原因。一般说来，“偷”走老年人睡眠的凶手主要有以下几个：
1.老年人由于中枢神经系统结构和功能的退行性变，导致睡眠周期节律功能受到影响。老年人睡眠障碍多表现为夜间多觉醒、睡眠表浅、醒后难以再入眠、夜间睡眠时间缩短等，这些症状是脑功能衰退的表现。
2.老年人是各种躯体疾病的易感人群。多数躯体疾病都能不同程度地导致失眠障碍，如冠心病、躯体疼痛、夜间尿频等。
3.由于老年人服用各种药物的机会增多，尤其是心脑血管疾病、糖尿病等慢性疾病，患者需要长期维持服药，而很多药物对睡眠都有明显影响。
4.老年期易受精神因素的影响。一方面，各种环境变化较中青年时期明显增多，如退休、丧偶、失去亲友、患病、无人照料等事件越来越多；另一方面，由于体力、精力下降，有些身体与精神因素的作用容易被强化，由此造成老年人多发孤独感、焦虑及抑郁表现。有关研究表明，老年人由于心理、精神因素而发生的失眠高于因疾病、药物副作用等导致的失眠。
5.老年期激素分泌水平发生较大的变化，褪黑素和生长激素分泌下降导致体内激素水平失衡，引发相应的睡眠障碍，如各期的睡眠减少。
6.老年人对环境变化较为敏感，如光线、噪音等。老年人遇到时差变化时，也比中青年人更容易失眠。
小贴士：老人安睡锦囊
1.适当锻炼：有研究显示，每周进行四次30~40分钟的耐力训练，如快速行走、健身操练习、打太极拳等，可以明显改善老年人的睡眠质量。
2.晒太阳：白天适当晒太阳可以治疗年龄相关性睡眠障碍。建议老年人每天要定时暴露于阳光下2小时，如每天早上10时左右、下午3~4时外出活动。如果不便外出，白天也要保证室内光线充足，这对治疗晚上入睡困难、清晨起得过早比较有效。
3.温水泡脚：老年人临睡前可用温热水洗脚10～20分钟，双脚浸泡在温热水里会使腿部血管慢慢扩张，促进末梢血液循环，有助于大脑的抑制扩散，起到催眠作用。
4.改变睡眠习惯：老年人晚饭不要吃得太饱，晚饭后不再进食刺激性食物，如咖啡、酒、茶等，不要喝太多水。睡前避免刺激性活动，不要过度兴奋。不要在床上读书看报、看电视或者听收音机。上床20分钟后仍睡不着，起来做些单调无味的事情，待有睡意时再上床，睡不着时不要经常看钟。无论前晚何时入睡，早晨都应按时起床。
5.食疗：可以用以下食疗帮助老年人睡眠：1.桂圆肉30克，西洋参6克，白糖少许，加水煲，适用于心悸、气短、健忘者的失眠症。2.莲子、百合各30克，猪瘦肉200克，加水煲，适用于体质较弱者的失眠。3.当归15克，枸杞子12克，羊肉100克，加水煲，适用于血虚失眠，特别是女性血虚者。
如果怎么都睡不好，甚至连续失眠，不能任由其发展，情况严重的需要积极治疗。对于老年人睡眠障碍的治疗，目的在于不干扰正常睡眠和提高日间工作及生活质量。首先应明确导致睡眠障碍的原因，是躯体性、精神性、社会心理性还是药物因素，再根据具体情况进行针对性的治疗。
俗话说：“前三十年睡不醒，后三十年睡不着”，老年人是失眠的易患和高发群体，资料显示：在65岁以上人群中，有35%~50%的人经常受到睡眠障碍的困扰，这也成了影响老年人身心健康的重要原因之一。而在每年夏季的高温天，老人的睡眠更易受到干扰。
然而有些老人为怕睡得不够影响健康，反而走向另一个极端——恋床，总睡眠时间很长，但实际却休息不好。专家表示，60~70岁年龄者每天的睡眠时间以6~7小时为宜，70岁以上的高龄老人每天的睡眠时间一般不宜超过6小时。
警惕老人睡眠的两个误区
1.年老了自然睡得少
人们通常认为随着年龄的增长，人对睡眠的需求就会逐渐减少，但实际情况并非如此。彭康说，老年人由于中枢神经系统结构和功能变化，睡眠周期节律功能下降。睡眠节律的改变，导致连续睡眠的时间比年轻人少。但是，老年人连续睡眠即“大睡”的时间少，但一天内可以有几次小睡。如果将其总睡眠时间累计，结果与年轻人的总睡眠时间相近。因此，不要误认为老年人睡不着、睡眠显著减少是正常的，如果经常难以入睡或睡得很少，需要就医寻求帮助。
2.睡得多才是睡得好
老年人睡眠不足影响健康，但有些老人走向另一个极端——过分恋床，睡眠时间过长，同样也是不可取的。生理学家认为，60~70岁年龄者每天的睡眠时间以6~7小时为宜，70岁以上的高龄老人每天的睡眠时间一般不宜超过6小时。
如果睡眠时间过长，反而使体能下降越多，进而加速身心衰老。研究调查表明，每天总睡眠时间超过9小时的老年人，不仅不会精力充沛，反而情绪低落、动作笨拙、出现反常心理，且可能愈睡愈懒。“有时睡得多反而休息不好，建议老人可以采取散步、聊天、游玩等较为积极的方式休息。”
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