前列腺癌在欧美发病率极高，在高龄男性中仅次于肺癌，尤其是六、七十岁的男性很多。
据一些前列腺手术或尸解的结果表明，50%的70岁男性和几乎100%的90岁以上男性的前列腺有癌变。只是大多数扩散得很慢，而且从未有过症状，所以不为人所知。由于人种的差异，前列腺癌在西方发病率很高，亚洲人，包括中国男性患这种癌症的概率要少很多，但是近年我国男性发病率也在增加。
著名医学杂志《癌症研究》6月15日发表的研究文章称，美国癌症专家研究发现：男性多晒太阳比不经常晒太阳的男性患前列腺癌的几率低一半，甚至于低65%。癌症专家认为这是因为太阳光有助于降低前列腺癌的发病几率，通过晒太阳身体能够产生一种维生素D活性成分。之前有癌症专家证明维生素D能够促进前列腺细胞的正常生长，抑制前列腺癌细胞的入侵扩散。
癌症专家对450名具有前列腺癌高发病率倾向的男性和455名没有此病的健康男性进行对比研究，结果发现具有前列腺癌高发病率倾向的男性在经常从事户外活动一段时间后，其前列腺癌的患病率明显降低。
在其他流行病调查中也发现，居住在北方纬度高地区的老年男性，许多人死于前列腺癌这种情况与他们体内维生素D的含量比较低有关系。
专家同时也强调，太阳光虽然是获得维生素D的来源之一，但男性不能够一味依靠太阳光来减少自己患前列腺癌的风险，因为过多暴晒会导致皮肤癌，如恶性皮肤瘤。
癌症专家表示将继续研究，是否多晒太阳、多摄取含维生素D的食物、服用维生素D片是安全降低男性前列腺癌的途径。
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