膀胱癌是泌尿系统最常见的恶性肿瘤，多见于50岁以上的中老年人，男性多于女性，近年发病率有增加的趋势，研究认为与环境污染有关。
膀胱癌最早的症状是突然出现肉眼血尿，但绝大多数患者在早期并无尿痛、尿频，且血尿是间歇性的，有的患者因发现血尿去基层医院注射了止血针，在肉眼血尿暂时消失后（实际上出血并未停止），产生了“病已痊愈”的错觉，不愿对莫名其妙发生的血尿症状再进一步探查原因，这是膀胱癌没有被早期诊断的重要原因。其实，一旦出现血尿症状，往往提示泌尿道有炎症、结核、结石、异物、肿瘤或尿路梗阻等病变，应该做由简到繁的检查。
最简单的检查是尿液三杯试验，观察整个排尿过程中血尿出现在何时，根据血尿出现时间的不同，可判断泌尿系统疾病的大致病灶部位。如果血尿出现在排尿终末，往往提示病灶在膀胱部位，而无痛性血尿则是膀胱癌的早期警报。出现这种情况时，应该对膀胱做重点检查。B超检查方便易行，如肿瘤的直径小于0.5厘米，往往出现假阴性，故对早期诊断的实用价值有限；CT检查可判断肿瘤的浸润程度及淋巴结是否转移，对晚期病变可看得一清二楚，但对膀胱癌的辅助诊断不很实用。此外，还可做尿液沉淀细胞学检查和膀胱肿瘤的血清标志物检查，这些检查有助于膀胱癌的辅助诊断。
膀胱镜检查是确诊膀胱癌的最重要方法，通过检查，可以明确是否有膀胱癌肿和癌肿的数目、大小、形态以及是否有蒂及基底部的情况，并可随机进行活检。膀胱镜检查既可用于膀胱癌的早期诊断，也可帮助初步制订手术治疗的方案。
膀胱镜检查时如发现癌肿较小、数目较少、较浅表，且有蒂，则可做经尿道的膀胱肿瘤电灼或电切术，膀胱癌可以治愈。如肿瘤较大、基底较广、浸润较深或已有转移者，则应由医生根据情况确定手术范围。总之，膀胱镜检查对膀胱癌的早期诊断有很大价值，对制订治疗方案也很重要。
从事染料生产和橡胶皮革、塑料、金属加工等职业及长期大量吸烟的人员，应比常人多一分警惕，最简单易行的办法是定期化验尿常规，以求早期发现膀胱癌。膀胱结石患者应根据结石的大小采取体外超声波碎石或手术取石，以消除结石对膀胱黏膜的慢性刺激。
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