6年前，一位65岁的山西病人哭着来就诊。他因为发高烧，查出左肺有一个15厘米大小的肿瘤，已经侵犯心包并且出现了胸水，诊断为肺癌晚期。当地医生告诉他只能活几个月，病人和家属抱着最后一丝希望来到北京。根据穿刺结果，这个病人病理诊断为“低分化鳞癌”。考虑到病情已属晚期且不宜手术，我先给他进行了3个周期的化疗，肿瘤明显缩小，然后做了手术，术后再追加化疗。如今，病人已经平稳地度过了6个年头，达到了无瘤生存状态。
还有一位54岁的北京患者，发现右上肺有个11厘米大小的肿瘤时，伴随高烧、憋气等症状，影像学检查提示已经有了骨转移。对于这样的晚期肺癌患者，虽说手术难以达到根治的效果，但当务之急是缓解病人的症状，于是先给他做了切除肺原发灶的姑息手术，减轻了肿瘤带来的痛苦。接下来再给他6个周期的化疗，肿瘤彻底消失了。从第一次见到这个病人到今天，11年过去了，病人生活得很好。
在我的临床实践中，以上两个病例并不是凤毛麟角，随着个体化综合治疗研究的不断深入，这样的奇迹已经越来越多。调查表明，七至八成的肺癌患者被诊断时已经是中晚期，通常这样的病人就如同被“判了死刑”。但临床实践表明，晚期肺癌患者也有了长期生存的可能，对于相当一部分病人来说，肺癌已经不再是“绝症”，而转型为像糖尿病、冠心病一样的“慢性病”。
中晚期肺癌患者，可以分为三大类：第一类是完全不能手术的，往往有多器官的广泛转移，这样的病人一般选择个体化的非手术治疗；第二类病人可以先化疗，等肿瘤被控制住了，再进行手术，术后再追加化疗来“巩固胜利果实”；第三类病人则要先进行姑息性的手术，以解除症状，提高病人生存质量，然后再用化疗等手段控制病情。病人的治疗路径以及具体方法的选择，应基于肿瘤病理类型、恶性程度、分子分型以及病人自身状况等因素进行充分评估，这样才能找到对病人来说最优化的治疗方案。
通过一系列的综合治疗，肿瘤被控制后，病人绝对不能因此而掉以轻心，防止复发对于延长生存期很是关键。有位病人，晚期肺癌经治疗无瘤生存已达3年，以为没事了，家里开始装修房子，一忙一累，加上频繁接触有害气体，出现了乏力、消瘦、咳嗽等症状，经检查，肺癌复发了。所以，肺癌病人即使获得了满意的疗效，还应该远离致癌因素，如戒烟、避免劳累、避免接触有害物质等。
定期随诊也很重要。即使肿瘤复发，如果能够早发现、早治疗，将其消灭在萌芽状态，多数还是可以得到有效控制的。应根据具体情况，定期进行胸部CT、腹部和颈部B超、血液肿瘤标记物等检查，尤其是出现不明原因的乏力、消瘦、咳嗽等症状，要随时上医院复诊。最后还需强调，积极锻炼身体，保持健康的生活方式和良好的心态，提高身体的免疫力，对患者的康复和长期生存也是大有帮助的。
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