《2012中国肿瘤登记年报》指出，肺癌位居常见高发肿瘤的第一位。目前，全球肺癌的平均5年生存率仅16%，其中早期阶段(Ⅰ期)肺癌可达65%。然而，我国目前仅有10%的肺癌患者能够在早期阶段得到诊断和治疗，大多数肺癌患者在确诊时即为晚期，而肺癌达到Ⅳ期后，便基本没治愈希望了。因此，早发现、早治疗是肺癌治疗中最重要的环节。
肺癌早期有哪些症状呢?
1.声音嘶哑
这是肺癌的最重要的一个早期特征，也是近年来国内外专家们在探寻中的一个新发现。
声音嘶哑可发生于咽喉炎、感冒和急性支气管炎;甲状腺手术，咽部手术后;也可发生于发声不当和讲话过度甚至大量吸烟饮酒之后.但是，这类嘶哑一般均可对症处理或经休息而自愈。肺癌、甲状腺癌和喉癌引起的嘶哑与上类嘶哑绝然不同，尤其以肺癌更为突出.
肺痛的其他早期症状如咳嗽，胸痛，咯血等，均缺乏特征性，而声音嘶哑则有一定的特异性.据统计，约有20%一30%的肺癌患者可在疾病的不同时期包括早期内出现声音嘶哑，其中中央型肺癌可高达40%。肺癌引起声音嘶哑的病理是癌肿侵犯和压迫了支配声带的神经，这种嘶哑常突然发生、进展迅速、甚至完全失声，同时大多数病人伴有胸痛等，经休息和抗炎对症治疗两周以上仍无效果.
2.无症状
约有1/3以上的肺癌患者无任何明显的早期症状，只能依靠定期检查才能及早发现其病变。
3.咳血
这在早期肺癌病例中有特殊性，如系中心型肺癌，咳血常出现在病程的早中期，血量不多，质鲜红或与泡沫混为一体.出现这种现象的原因是肿瘤表面血管丰富。咳嗽损及表层，导致血管破裂所致。如偶有咳血较多者，常呈反复状或只持续较长一段时间。
4.发热
中心型肺癌在支气管内生长发展到管腔半阻塞或全阻塞时，可产生阻塞性肺炎。发热一般在38℃左右，经抗炎治疗易退热。但如阻塞病变未除，则不久之后肺炎又会重现，形成反复性肺炎。
5.咳嗽
肺癌由于其所处的位置不同和功能损害不同，所产生的症状也各不相同。由于肿瘤多在大支气管上生长，刺激性强，故易产生咳嗽。但咳嗽程度有所不同，约有50%的病人有刺激性呛咳，无痰或少许白色泡沫痰。在继发感染后，痰的质量也随之改变。原有的慢性咳嗽者如发现咳嗽性质与平时不同，应引起警惕。高发年龄病人，在咳嗽经治疗无效或持续时间较长时，应及早就诊.有伴咳血者更应早诊。
如何早期发现肺癌?
提高肺癌的早期检出率已有成熟的手段，低剂量螺旋CT就是早期发现肺癌的“利器”。低剂量螺旋CT可以检出直径小于1厘米的微小肺癌，早期检出率高达80%。在筛查出来的早期肺癌患者中，有80%—90%的可以通过微创手术切除治愈，无须进一步放疗和化疗。并且，每年做1次低剂量螺旋CT筛查不会影响健康。
50岁以上，如有长期吸烟史，且吸烟指数在400年支(吸烟的年数乘以每日吸烟的支数)以上，或者吸二手烟超过20年，或者长期工作在密闭的、粉尘颗粒较多的环境中，只要满足其中两项的人，就应该每年定期进行1次低剂量螺旋CT扫描筛查。更重要的是，筛查必须伴随戒烟，医生要向筛查者反复强调吸烟的危害，切不可让高危人群心存侥幸。
50岁以上，长期吸烟或长期被动吸烟者，需每年筛查。主编推荐》》中医治疗结直肠癌的偏方
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