经常碰到病人及其家属问吃辣椒是否会致癌的问题。
食用辛辣食品和胃癌的发生并无直接关系。
辣椒中含有多种微量元素和大量维生素C，在胃肠道内可阻止致癌物质——亚硝酸胺在体内的形成。硝酸盐广泛存在于自然界中，比如我们的食物中大量存在，它自身本来是无毒的，但在接近口腔时，有一部分经唾液的作用，形成了亚硝酸盐，在胃内与蛋白质分解后的产物——胺相互作用，转化成亚硝酸胺，这是一种强致癌剂，而维生素C能阻止亚硝酸胺的形成，起到预防癌症的作用。
由此可见，适当食用一些辛辣食品对人体健康是有益的，辛辣食品会诱发胃癌的说法是没有科学依据的。
辣椒素是可能引起结肠癌发生的原因。
辣椒，味辛，含有辣椒素，它可刺激口腔内辛味的感受器，引起血压变化和出汗。大量进食可造成神经损伤和胃溃疡。动物实验取得的证据表明，辣椒一旦从肠吸收到血液中，即可运输到肝脏贮存，成为有益的抗癌物质。但辣椒素在肝脏内亦可破坏细胞，打乱细胞内的生化过程，变为吸收游离基的成分，而有些研究人员认为，部分游离基层是致癌原因。
罐装辣椒中的辣椒素和食品防腐剂丁羟安尼唑（BHA）和二淑丁对甲酚（BHT）对防癌、致癌起着双重的作用，这三种成分均为抗氧化剂，防止组织和部分食品腐败，但其效果取决于体内这些物质的含量，越多越有毒性，还可能致癌，越少越有好处。
99健康医生提醒您：辣椒类食品的吃法上，一定要有讲究，不能认为辣椒能防癌，就大吃特吃，应做到适量为好。
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