很多中老年人“谈癌色变”，他们认为癌症是一类致命的疾病，患了癌症就等于被宣判了死亡。其实，只要及早发现、及时治疗，癌症也没那么可怕。老年人由于自身机能的退化，往往很容易患上癌症，因此，必须加强对癌症的预防。
老人为何易患癌症？
随着年龄的增大，免疫功能会下降，有兔疫功能的细胞对一些突变细胞的监视和清除能力下降，使其有机会进一步转化为癌细胞；人体组织细胞的衰老，也增加了对致癌物质的“易感性”，因而造成老年人更容易患肿瘤。
具体原因：
（1）污染日益严重
随着交通运输工具、工厂、家用电器的增多，化肥、农药的大量使用，人们居住的空间环境和饮水饮食受到了严重的污染，促使人体产生大量的自由基和其它有毒物质。一定的条件下，这些因素综合作用诱发机体正常细胞发生突变，导致肿瘤的发生。
（2）营养失衡
天然食品和粗制食品的日益减少，食物构成发生改变，营养的不平衡也能导致某些肿瘤的发生。过多食用烧烤、腌制食品与胃肠道癌的发病率增加明显相关；霉变食品中的黄曲霉素能诱发肝癌。近几年发病率大幅度上升的大肠癌和发病年龄日趋年轻的乳房癌都与摄入大量的脂肪有关。
（3）吸烟
吸烟被称为“20世纪最大的瘟疫”。近年来研究表明，吸烟可引起或诱发多种癌肿如肺癌、咽喉癌、膀胱癌和胃癌等。我国有3亿烟民，每年因吸烟引起的死亡人数达10万人。吸一支香烟它所产生的PM2.5物质是自然环境中的26倍。所以，吞云吐雾产生的环境化学污染对老年人的影响作用也不可忽视。有专家预测，如果我国吸烟状况不能立即改变，到2025年每年将有200万人死于与吸烟有关的疾病，其中50%是癌症。已明确人们抽吸的烟雾中含上百种有毒物质，其中10多种有致癌作用，即使不主动吸烟，被动吸入的二手烟危害也很大。
（4）职业性癌肿增加
目前已被证实的职业性致癌物质达20余种，可引起人体不同部位的癌肿。如冶炼工人接触某些金属和类金属如镍、铅、砷、铬可引起呼吸道癌肿；从事染料、化工、橡胶行业的工人常接触染料中的致癌物质可发生膀胱癌。
老年人易患哪些癌症？
根据年龄统计来看，以肺癌、胃癌、大肠癌、肝癌和乳腺癌居多。
一、肺癌本病的发病率随年龄的增长而增加，一半以上的男性肺癌患者，其年龄都在65岁以上，发病高峰年龄在65-75岁之间，是老年人的主要疾病之一。主要临床表现为刺激性干咳、血痰、胸背部疼痛、气紧与气短。
二、胃癌以中老年人多见，40岁以后，胃癌发病逐渐增高，到65-75岁达高峰。主要临床表现为胃痛、食欲下降、饱胀感、打臭呃、呕咖啡样物、黑大便和消瘦。
三、大肠癌发病年龄多在40-70岁的中老年人。主要临床表现为大便次数增多、坠胀、排便不净、便血和腹痛。
四、肝癌在国内的好发年龄，60%以上在40-59岁，国外平均发病年龄为60-70岁。主要临床表现为上腹部胀痛不适、食欲减退、全身乏力和消瘦。
五、乳腺癌多发生在40-60岁妇女。主要临床表现为乳房肿块。
12种症状要警惕
老年人如有下列异常感觉与症状，应及时到医院检查。
一、进食时胸骨后闷胀，吞咽不利，应警惕食道癌；
二、食后胃区不适、发账、食欲减退、黑便，要考虑胃癌；
三、大便习惯改变，大便变细，变黑，或大便带黏液和血，要考虑结肠癌或直肠癌；
四、乳房发现硬块，边缘不齐，与皮肤粘连不活动，或乳头流血水、黄色水样液，要注意是否患乳腺癌；
五、妇女绝经后阴道突然出血，应考虑患子宫颈癌的可能；
六、鼻塞、鼻涕带少量血液，耳鸣，要提防鼻烟癌；
七、口腔黏膜如果发现白斑，或慢性溃疡经久不愈，要提防癌变；
八、尿频，特别是夜尿次数增多，尿流变细，排尿困难，要提防前列腺癌；
九、血尿，尿时不感觉疼痛，要提防膀胱癌；
十、久治不愈的咳嗽，偶有痰中带血丝或胸痛，特别是烟瘾重者，要提防肺癌；
十一、不明原因的体重减轻，要警惕胃癌和肺癌；
十二、不明原因的黄疸要警惕肝胆道癌或胰头癌。
注意：
7大癌症是吃出来的
研究显示，以下七大癌症与饮食习惯都有或多或少的关系。
1.肠癌
红肉油炸或烧烤后，会产生异环胺类化合物，导致肠癌。并且红肉纤维含量低，易引起便秘，从而影响胆汁及胆酸的中和，刺激大肠上皮细胞，导致癌变。此外有研究显示，过多摄入动物性脂肪，也会促进致癌物质的产生。因此，久坐并且嗜吃薯条的人，是肠癌高危人群。
2.肝癌
肝癌主要与感染乙型和丙型肝炎有关。花生、玉米、谷物等食品贮存不当，就会产生黄曲霉素，最终导致肝癌。
3.肺癌
肺癌虽然跟食物的关系不大，但炒菜用的油在高温之下，会产生多环芳香烃。如果厨房通风不佳，多环芳香烃除了会被人体吸入，还会附着在食物上，增加致癌风险。
4.乳腺癌
肥胖会增加血液中的雌激素浓度，加速乳腺癌细胞增殖。尤其对绝经期妇女来说，脂肪细胞是雌激素生成的重要场所，所以要注意控制体重。研究发现，原来很多日本人移民美国后，乳腺癌发生率是居住在日本时的两倍，因此乳腺癌也与饮食西化有关。
5.口腔癌
吃槟榔、抽烟、喝酒都会刺激口腔，造成细胞变性，导致口腔癌。
6.胃癌
胃癌和肠癌是跟饮食习惯关系最密切的两种癌症。专家介绍，老一代患胃癌比例高，而年轻一代患肠癌比例高。原因是老人们多吃腌制食物，而年轻人饮食习惯更加西化。两代人饮食习惯都存在不足之处。另外，烟熏或腌制的肉类，如咸鱼、香肠、腊肉等，都易产生亚硝胺导致胃癌，应少吃。
7.前列腺癌
前列腺癌是男性常见癌症。研究发现，前列腺癌和食用高热量、高脂肪食物有关，摄取大量的蔬菜可以降低患病几率。
老年人如何预防肿瘤
老年人是肿瘤的高发人群，而且年龄越大肿瘤的发病率越高。老年人对肿瘤病应给予高度重视，切不可麻痹大意。
经常体检很重要。肿瘤的治愈一般都是发现在早期，早发现、早治疗就有很好的效果。而一旦到了晚期，再好的医生恐怕也无回天之术了。因此，老年人要经常进行体检。体检不仅要进行查血、查尿等常规检查，还要做肿瘤的专门检查。每半年就应进行一次，因为肿瘤的发现往往以半年为一周期。这样，就能及时发现肿瘤病情，而尽快治疗。
合理饮食对预防肿瘤非常重要。要荤素搭配、富有营养。要时刻保持平和的心态，避免着急、发火，更不要暗自生闷气，总是以乐观、豁达的情绪来处世和做人，这样能最大限度地预防肿瘤的发生。经常参加体育锻炼，以增强身体的抗病能力。
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