自古以来，祈求长生不老之术的人历代不断，但总是以“寿终辞世”而告终。然而，百岁寿星古今不乏其人。其道理何在呢？养生有术耶。老年人健康长寿固然需要良好的医疗照顾以及社会给以提供一定的保健条件和设施。但古今中外的经验和事实告诉我们：健康必须靠自己去维护，老年人只有掌握好自我保健养生之法，长寿方可实现。
老年养生保健疗法自古以来学说繁多。近年来世界卫生组织总结全球健康老人的经验提倡所谓“健康四大基石”，即合理膳食、适当运动、戒烟限酒和心理平衡。笔者自60岁开始重点研究老年人自我养生保健的方法，以中西医结合保健原理为基础，并参考近年来中外开展老年保健实践经验和研究成果，把老年人自我保健概括为：“精神保健、运动保健、饮食保健和日常生活保健”。
精神保健：要求做到“三忘、三爱”
精神保健是老年人自我保健之首。“三忘”即忘老、忘忧、忘我。
“忘老”
老年人随着年龄的增长而出现一些生理上的变化，是不可抗拒的客观规律，问题在于应该忘却由于生理年老和体力减退所带来的心理障碍和意志消沉，而继续保持进取精神和青春活力，这就是道家养生心法中强调的“意念青春”的精髓所在。老年人必须保持旺盛的生活意识和克服消极依赖心理，向自然、社会、家庭不断寻求自身的价值观念和追求人生幸福晚年的精神意境。对于患有慢性疾病，甚至于是“不治之症”的病人，“忘老”还有“忘病”的意思。
“忘病”，不等于不要积极去诊病、治病，而是不要被疾病的精神压力所压倒，更不能丧失战胜疾病的意志和决心。现代医学研究证明，在病因学社会调查中发现：直接或间接和社会、精神、心理因素有关的疾病几乎占80％以上。即使是癌症也存在着自然消失的机率；然而，奇迹只可能发生在那些精神上没有被疾病压垮的病人身上。
“忘忧”
是指人们不论在生活上、工作上，还是在家庭、在社会的各种活动和所处关系中，难免会出现各种矛盾，遇到各种困难或挫折，甚至于受到心理伤害或误解，或遭受天灾人祸、意外伤害、事故，以及遭受个人财物损失等意外打击。但是，只要你在精神上成熟，你就会超脱这些伤害，善于把任何的“伤害”变成为一次性损失，否则，它就会从心理上继续伤害你。例如，你如果在政治上失意或失去财物，已经遭受了一次损失，如果你在精神上不善于自我解脱，而是精神自责，甚至于出现“吃不好、睡不好”，日久将会进一步影响你的身体健康，即造成后果更严重的“二次性伤害”。有的人甚至轻生，则将带来无可挽回的损失。
“忘我”
来源于道家祖师——老子的“无为而治”的哲学思想，同时又有佛教的哲理“超脱”的意境。是指不论何时何地，做任何事情，都不要“我”字当头，过份计较个人的得失，凡事不从自己个人的私利和主观意愿出发，要尊重客观事物的发展规律和多为他人着想。
有了“忘我”哲理意境的人，不管受到多大的精神挫折，总能泰然处之。面对天灾人祸、遇到意外的物质的损失，他会遵循“留得青山在，不怕没柴烧”的哲理，面对现实总结经验去创造更多的财物和争取更辉煌的成绩。
老年人具有“三忘”就可以在各种错综复杂的环境中不受伤害；但是，还要做到“三爱”，即爱生活、爱他人、爱自己，才能使晚年过得更加健康，更加充实、幸福。
爱生活 老年人只有热爱生活才会充分享有社会所给予的温暖，才能置身于丰富多采的社会生活环境之中，充满生活的乐趣。物质条件固然是美满生活的基础，但是，更重要的是人们对生活的态度。有人说：“一个百万富翁可能一辈子生活得并不潇洒；而一个穷要饭的也可能潇洒渡一生”，他们的差别就在于对待生活的态度不同。当前，国际上评价福利国家的标准已从“人均年收入”和“平均寿命”这2项，增加了“人均受教育程度”和“老年人生活质量”这2项评价指标。现在国际上兴起的老年人的出国“旅游热”，就是爱生活的具体体现。
爱他人 主要是指老年人应该保持良好的社会人际关系，有了“爱他人”的心理意境，才能摆脱老年人的孤独心态，处理好复杂的人际关系，就能体会到社会生活的多彩、家庭的温馨和晚年的幸福。此外，能否做到“占理还能饶人”，可以作为自我调整人际关系的又一个自我检测标准。
爱自己 是指健康长寿只能靠你自己去争取、去创造。直接影响其寿命的关键在于个人的所为。例如，精神上的乐观有益健康，但你却整天计较得失即“小心眼”；生命在于运动，但你却懒于“吃苦”；抽烟酗烟有损健康，但你却缺乏毅力去改掉这些不良习惯。人们能否坚持自己的“健康处方”和不做有损害于自己健康的任何事情，勇于改正自己的一切不良生活习惯和培养科学的健身意识，这就是“爱自己”的关键所在。
老年人做到了上述的“三忘、三爱”就能保持精神稳定和心态平衡。中医理论指出：“阴平阳秘，精神乃至”，百病不能入侵，健康得以保证耶。
我国老年保健专家指出：世界卫生组织提倡的健康四大基石中，心理平衡最重要，又难做到。谁掌握了心理平衡，谁就掌握了健康的钥匙。要做到三个快乐：一心助人为乐、事事知足常乐、常常自得其乐。这需要三个正确：正确对待自己、正确对待他人、正确对待社会。
既要尽心尽意奉献社会，又要在生活中有颗平常心；既要精益求精于本职工作，又要有多姿多彩的业余生活，“世事沧桑心事定，胸中海岳梦中飞”。
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