基本概念
老年期谵妄是指发生在老年期的谵妄状态或意识模糊状态。伴有注意力、认知能力、精神运动和睡眠周期障碍。由于老年人常伴有脑或躯体的各种疾病，遇有突发因素，甚至是很轻微的感冒，或不引起注意的低热、便秘、脱水等即可导致谵妄，对生命构成威胁，如不及时治疗，死亡率很高。
病症原因
(1)脑源性：各种脑器质性疾病，如脑动脉硬化性精神病、老年性精神病等，在其病程中可出现急性谵妄状态。
(2)非脑源性：乃是指正常老年人，因感染中毒、躯体疾病，精神或躯体创伤所诱发。如“ 无症状性”肺炎、泌尿道感染、结核病、酒精中毒、药物过量、营养缺乏、手术、失水及电解质紊乱、心力衰竭、血压骤降并伴有“无痛性”心肌梗死，缓慢发展的前列腺肥大性尿路阻塞、贫血，以外伤及骨折、精神因素等，皆可导致精神谵妄。
在急骤进展的老年期躁郁症、晚发性妄想痴呆的病程中，亦可出现谵妄状态。
临床表现
老年人谵妄起病急，病程短速。临床特征以意识障碍为主。可能出现复杂多变的精神症状和各种异常行为，如定向力障碍，记忆障碍，对周围事物理解判断障碍，思维混乱、不连贯，有视听幻觉及被害妄想症等，时有兴奋、不安、激惹等，或嗜睡、缄默。对时间、地点障碍最突出，持续时间长短不等，大多数可很快缓解。谵妄状态一般是夜间加重，待意识恢复后，对出现的这些症状大部分遗忘。其临床表现与脑功能受损程度有关。
治疗方法
对老年期谵妄，应针对病因进行治疗。首先应注意排除“无症状性”肝炎，“无痛性”心肌梗死，以及衰竭等躯体疾患。若病因未明，先给一疗程定量的抗生素治疗，有益无害。
老年期谵妄易导致衰竭而死亡，故支持疗法和加强护理十分重要。兴奋不安者，可用小量奋乃静、氟哌啶醇等治疗。并给患者足够热量及较大量的维生素B1、B6、C及烟酸等多种维生素。可应用谷氨酸、γ-氨基丁酸、三磷酸腺苷，辅酶A以及高能量合剂等。一定要加强护理，防止骨折、肺炎及褥疮等。
