雷公藤属于卫茅科雷公藤属植物。它的根去皮后即可入药。经化验研究，她含有多种生物碱、木质素、氨基酸等化学成分。目前，已有雷公藤片，雷公藤多苷片，雷公藤糖浆、冲剂及合剂等多种制剂生产，可用于多种疾病的治疗。
研究发现，雷公藤主要具有以下几种药理作用：
①免疫调节作用：红斑狼疮是一种自身免疫性疾病，患者存在着多种免疫学方面的异常。经雷公藤治疗后，常有显著的疗效。验血发现，随着红斑狼疮病情的好转，血液中原先存在的免疫学异常都能发生不同程度的改善。在实验室进行的体外试验，也证实雷公藤的生物碱能够抑制抗体的形成。
②抗肿瘤作用：动物试验和一些临床研究证明，雷公藤能抑制过快分裂增殖的肿瘤细胞，因此具有抗癌的作用。
③改善微循环作用：雷公藤能使血管扩张，从而增加血流量；能降低血液的粘度、改善血小板的异常聚集和粘附，从而使微循环的“血瘀”现象得以改善。
④其它作用：经观察，雷公藤还具有抗炎的作用、杀菌作用以及解热镇痛作用等。此外，近来还发现，雷公藤毒苷具有抗艾滋病病毒的作用。
鉴于上述作用，雷公藤从治疗类风湿性关节炎开始，逐渐被延伸应用到皮肤可许多疾病的治疗，比如对麻风反应、红斑狼疮、皮肌炎、混合型结蒂组织病、干燥综合症、多形性红斑、各种类型的血管炎、酒糟鼻等都有不同程度的疗效。临床治疗还证实，它对各种类型的银屑病，也具有较好的疗效。
