头癣是真菌感染头皮和头发所引起的疾病。患了头癣，头皮上会出现很多灰白鳞屑或大片的黄痂，还可引起头发折断或脱落严重者头发参差不齐甚至所剩无几，即人们所说的“癞痢头”。
石棉状癣现已改名为石棉状糠疹。患者头皮的一小部分或大部分，甚至附近的额和颈部皮肤上均可发生大量粘着的、银白色或灰白色鳞屑，较干燥，堆积如板状，类似石棉。头发可因厚积的鳞屑而集成束状，但毛发不受影响，少数病人常用于指甲抠除鳞屑，以致病区部分毛发被抠断而显示出局部毛发长短不齐和较稀，此为暂时性折断，毛发可以再生。病区的基底一般无炎症，搔抓或继发感染时可出现皮肤潮红、湿润、渗液及角质腐败的臭味。
石棉状糠疹的原因不明，可能是头皮受细菌感染或外伤所引起的一种特殊反应，但现在公认它不是真菌引起的疾病，因此不能称之为石棉状癣。
石棉状糠疹最常被误认为是头癣，有的病人为此内服过大量灰黄霉索、酮康唑等。并外搽癣药，毫无效益。中医古藉把本病称为癣，这是由于当时科技发展水平所限，不能深究疾病的病原菌。是可以理解的。但现在有的医生（主要是不依皮肤病的医生）仍然以为本病是癣的一种，以致误导病人用药，实属遗憾。
石棉状癣与头癣有什么不同呢？
（1）头癣有黄癣、白癣和黑癣三种，石棉状糠疹的鳞屑不像黄癣和黑癣。不会发生误诊。最可能误诊为白癣，但是白癣的鳞屑较薄，量少。不呈堆积的板状。
（2）无论哪种头癣，毛发均放真菌侵犯，因而有自行折断现象。但石棉状糠疹上的毛发是正常的，即使因搔抓而折断。仍可再长出较长而质地良好的新发。头癣的病发拔时松动不痛，石棉状糠疹上的毛发相正常毛发一样不易拔出，拔时有痛感。
（3）石棉状糠疹可以发生于任何年龄，成人发病者为数不少，持续多年不愈;头白癣限发于学龄前及学龄儿童，到青春期后可自愈，愈后基本不复发。
（4）石棉状糠疹的鳞屑及毛发书找不到真菌，而头癣的病发及病区鳞屑中可以检查出真菌。
（5）本病用5-10%硫磺软膏等外搽有效。头癣则必须按规定方案用药，完成正规疗程才能治愈。
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