著名相声艺术家马三立先生有一段知名的相声，说的是一位浑身瘙痒不止、苦不堪言的人，见江湖医生兜售祖传秘方，专治痒痒。此人如获至宝，买至家中，将此秘方包装层层剥开，但见纸里是包，包中是纸，非常神秘。几经周折，最后才见一纸团，打开一看，哪有什么祖传秘方，只有两个字：挠挠。
挠挠，或称搔抓，是所有人对付瘙痒的最本能的做法。其实瘙痒最忌搔抓，因为用力搔抓止痒的实质是增强对皮肤的刺激而产生痛觉，从而掩盖了痒感。当疼痛消失之后，痒感随即重新袭来。而且反复搔抓会使局部皮肤变得肥厚、粗糙，局部的感觉神经因反复刺激而更加兴奋、敏感，使瘙痒进一步加重，形成恶性循环。反复搔抓还会使皮肤红肿、破损，继发感染。
治疗皮肤瘙痒的根本是明确引起瘙痒的原因，避免、祛除病因。除了针对病因治疗外，患者往往需要求助于止痒药。
止痒药分为全身止痒药和局部止痒药两种
全身止痒药包括：
①抗组胺药，如扑尔敏、息斯敏、敏迪、可他敏、赛庚啶、酮替芬、开瑞坦等。但这类药只适用于组胺引起的瘙痒疾病，如荨麻疹、血管性水肿等，对其它与组胺无关的瘙痒则无直接止痒作用。
②皮质激素由于具有抗炎作用，也可用于治疗皮肤炎症性疾患造成的瘙痒，适用于严重急性荨麻疹、血清病型和压力性荨麻疹，慢性瘙痒患者不宜使用。由于全身使用激素可以引起许多严重不良反应，因此一定要在医生指导下使用。
③降低血管通透性药物，如维生素C和钙剂静脉注射，也可以起到止痒作用，常与抗组胺药同时使用。
④抗真菌药用于治疗真菌感染如体癣、股癣引起的皮肤瘙痒。
⑤中药湿毒清胶囊、止痒丸、肤痒冲剂以养血润燥，化湿解毒，祛风止痒为治则，可达驱邪扶正止痒之功效，能外病内治、标本兼治，不良反应小，但起效相对较慢。可在应用西药有禁忌证时服用。
局部止痒药或称外用止痒药，在药店都可以买到。主要包括以下几类：
清凉止痒药 常用的有痱子水、抗敏止痒水、花露水、无极膏、必舒膏、皮炎平软膏等，主要含有薄荷、樟脑等成分，能选择性地刺激人体皮肤或黏膜的冷感觉器，产生一种清凉的感觉，以麻痹大脑皮层的痒觉。此类药起效迅速，但却是典型的“治标不治本”。
消炎止痒药 外用皮质激素类药，这类药通过减轻或消除皮肤炎症来止痒，如皮炎平(复方地塞米松软膏)、艾洛松、去炎松、肤轻松、肤乐、尤卓尔等软膏，适用于治疗皮炎、湿疹等。达克宁、派瑞松、兰美抒、皮康王、复方克霉唑软膏等，含有广谱抗真菌药物，适用于治疗真菌感染的炎性皮肤病瘙痒，如体癣、股癣、足癣等。
中药洗液 皮肤康洗液、除湿止痒洗液、肤芪止痒洗液、川百止痒洗液、三味清热止痒洗液、洁康洗液等为中药制剂，对正常的皮肤黏膜无损害，可以较大范围使用。通过清热解毒燥湿、抗菌消炎之功效，可促进皮肤新陈代谢，增强皮肤抗病能力，治愈皮肤感染。
选用局部止痒药，应依据不同的临床表现来选用。如果是单纯瘙痒而无皮肤损害，则选用醑剂如薄荷酒精较佳;单纯瘙痒无皮肤损害但伴有皮肤干燥时，可在使用止痒剂的基础上用保护剂，如护肤霜、硅霜、甘油、鱼肝油软膏等;而皮肤增厚时可选用强效止痒剂，如激素类药膏。
有时，还需要认真鉴别后，有的放矢地选择止痒药物。以手部瘙痒为例，最常见的原因是湿疹和手癣。而手部湿疹和手癣两者临床表现不同，患者自己便可以区分。湿疹皮疹为多形性、渗出明显、对称发生、瘙痒剧烈、接触洗涤用品常反复发作，手背、手掌均是好发部位，适宜用激素类药膏治疗。而手癣皮疹较为单一，一般发生于单个手掌，瘙痒不明显，严重时可波及手背，常合并有足癣，病程久的患者合并有灰指(趾)甲，春夏重，秋冬明显好转，适宜用抗真菌药膏治疗。若皮炎、湿疹等病用癣药水/膏(抗真菌感染药)治疗，反而会使炎症、皮损加重，导致病情迁延不愈;而癣病(真菌感染)用激素类药膏治疗，犹如火上加油，反而促进病菌的生长繁殖，导致皮疹扩散。
另外，抗真菌或激素类外用药虽具有较强的抗过敏、止痒、抗免疫、抗增生的作用，但若长期使用，就可能造成皮肤萎缩、毛细血管扩张、色素沉着、激素性痤疮，继发感染如毛囊炎等。尤其是在面部，还可以出现口周皮炎、局部多毛、伤口愈合缓慢等现象。因此，切忌长期使用。一旦瘙痒症状缓解，即应停止使用，以免导致药物依赖性皮炎。
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