2002年，我67岁，在河南省淅川县丹江水库旅游时，为了欣赏夜色，我不顾凌晨寒冷，在船头一直站了一个多小时。当时是11月，已是初冬，我因此受了风寒。天亮后，我接着又登武当山，一些年轻人都坐了索道，但我不服输，徒步上山，又徒步下山，结果劳累过度。
第二天一回到郑州，我感到左腿开始疼痛。又过了一夜，我早上一起床，就感到从腰部到左臀部、左腿，一直到左脚趾尖，如同抽筋似地疼。既不能坐，又不能站，刷牙时，站两分钟都坚持不了。到医院检查，医师让我做CT检查，结果是腰椎4~5椎间盘突出，2~3椎间盘膨出。
医师说，先吃点止痛片止痛，然后考虑是手术或保守疗法。我决定保守治疗。医师建议我做牵引，说最多牵引10次，就能把椎间盘拉开。为了早日解除痛苦，我决定牵引和超短波理疗、按摩仪治疗三管齐下。
但是，10次牵引后，疼痛一点儿都没有减轻。理疗科医师说：“可能您的病情较重，需要加倍。”我说：“只要能治好，那就加倍吧!”20次牵引又做过了，但疼痛依旧。而且止痛片也不起多大作用了，是持续疼痛，彻夜难眠。
20多天过去了，我越来越急躁，到处打听新方法。有人向我推荐一种膏药，每贴400元，能发热，一次治愈。我找到了这家诊所，医生说，您的疼痛面积大，一贴不行，需要两贴。但膏药贴上不到1小时，就把皮肤烧烂了，可腰照样疼。
这时，我又看到报纸上和电视上介绍，某医院特聘上海某专家，用电脑定位、新仪器治疗腰椎间盘突出症，疗效迅速。我让女儿去看看，第二天女儿回来说：“做一次治疗就要2000元，而且效果不明显，很多患者找那位专家，要求退钱。”
接着，又有人向我介绍，西安有位80岁老大娘专治腰椎间盘突出症，用手拍一下就好了，学校小张就是在那里治好的。我让家人找小张了解，小张说：“不是大娘是大爷，不是拍了一下，而是拍了好几下。但花钱不少，回来照痛不误。”我的梦想又破灭了。
“减压”后疼痛缓解
一个多月后，经一位医师介绍，我住进了一家按摩医院，每天进行两次按摩治疗，并配合进行中药熏蒸。这种治疗比牵引轻松，我亲眼见到有的年轻患者病情好转，但我却没有改善，后来又加上封闭治疗、输活血化淤中药治疗，但一个月过去了，还是不见效。
医生建议我转院，我听了灰心丧气，甚至有轻生的念头，怀疑自己患了骨癌或骨股头坏死。但拍了多个部位的X光片，医生都说没有发现其他问题。但我不相信，没有其他问题，为何治疗不见效呢?
这时，好友为我请来了河南省骨科学会主任委员王义生教授，他阅片又为我检查一番后说：“是没有其他问题，您放心吧。”这句话使我心里的石头落了地，疼痛一下子减轻了许多。
住院近两个月，临近春节，我就要求出院。经过卧硬板床休息，半个月后疼痛明显减轻，开始在室内走动，以后又下楼活动，一天天好起来。
又过了一个多月，我的腰腿痛解除，可以像健康的时候一样行走自如了，至今已经五年，除了劳累后有时感到腰痛但很快好转外，再未出现原来压迫臀部、腿部神经症状，今年6月，我还登上了广州白云山。
康复后的思考
神仙不能一把抓，心急反而病情加。河南著名骨科专家许振华教授告诉我：“我自己的腰椎间盘突出就是在硬板床上休息好的。因为这是一种无菌炎症，吃药无效，采用其他刺激的方法不但无效，有时反而有害。”
在我收集的资料中，有一篇美国华盛顿大学医学系的文章指出：“一项研究发现，在接受脊柱按摩疗法、家庭医师或骨科医师治疗的患者中，其功能恢复的时间无差异。即使发生椎间盘疝出的患者，也可自愈。”我持续疼痛的时间和治疗时间比较长，原因就是连续进行强烈刺激，又是牵引、理疗、贴膏药，导致水肿加重。
方法虽多需选择，因人而异讲效果。治疗腰椎间盘突出的方法很多，主要有三大类：一是手术，摘除压迫脊神经等周围组织的突出物，松解神经根，从根本上解除腰腿部不适。但这种方法创伤大，恢复时间较长，可能有术后脊椎不稳或粘连及瘢痕引起的神经痛，同时还有一定风险，医师对手术采取十分慎重的态度。只有在有明显的马尾神经损害、大小便困难等严重情况下才进行手术。
二是保守治疗，也叫缓解治疗。卧硬板床休息、牵引、理疗、推拿、按摩、中西药物治疗等都属于此类。缺点是疗效缓慢，在急性期宜选一至两种，按摩时要避开痛点，以免刺激水肿。
三是近年来兴起的微创治疗方法。如经皮穿刺椎间关节镜腰椎间盘摘除术、CT引导下胶原酶溶解术与臭氧消融术等。这些方法各有优点，但也有其局限性和适应症，有的还有一定禁忌。总之，目前还没有一个十全十美的治疗方法。
心理治疗要重视，消除疑虑“卸包袱”。美国华盛顿大学医学系那篇文章还指出：“某些腰痛可能与紧张有关。”我自己的经验就证明了，患腰椎间盘突出症，因神经受到压迫，疼痛难忍，又不能很快收到治疗效果，因此就怀疑是不是得了不治之症，以后会不会残疾，思想紧张压力非常大，甚至产生轻生念头。在拍了X光片以后，不相信基层医生的话，直到权威专家才帮我消除疑虑。
适当锻炼加营养，劳逸结合防复发。人有一定的自身修复能力，所以腰椎间盘突出症好转后，要注意补充营养，有中医告诉我，腰椎间盘突出症与肾虚有关，所以建议我适当多吃一些坚果。
此外，我还坚持睡硬板床，进行腰背肌功能锻炼，如做体操、打拳、练剑等。年纪大了不逞能，避免过度劳累，不过猛地去抬、提、扛超出自己身体负荷的重物，避免做腰部剧烈活动，时刻注意护腰，这样就可以避免腰椎间盘突出症卷土重来。
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