科技的进步使很多人从体力劳动中解放出来，走上了轻松的工作岗位，但是长期地伏案工作，却给人们带来了新的烦恼——颈椎病。对于这一点，有25年骨科临床工作经验的成都军区总医院骨科主任潘显明感受颇深。据他介绍，随着电脑的普及，屈颈低头工作方式人群增多，加之空调的广泛使用，人们遭受风寒湿的几率不断增加，造成颈椎病的患病率不断上升，且发病年龄不断提前。近几年，20岁左右的年轻人被确诊为颈椎病在医院骨科已不在少数。颈椎病的年轻化趋势向现代人敲响警钟。
五大诱因
长期伏案工作的群体最易患颈椎病
颈椎病究竟是一种什么样的病症?据潘教授介绍，该病是由于颈部受到风寒、外伤或因老化及劳损(如反复落枕、枕头和睡眠姿势不当、工作时姿势不良或长时间单一姿势等)和代谢失常等因素所导致的颈椎生理曲线改变和颈椎间盘、关节、韧带等组织的退行性变化。这种变化刺激或压迫了颈神经根、脊髓、椎动脉和颈部的交感神经等组织进而出现症状繁杂、影响广泛的综合症候群。除去自然衰老之外，颈椎病通常会由以下五种原因引起：
长期从事低头工作或头颈固定于某一姿势工作的人群患颈椎病的比例最大。会计、绘图员、外科医生、电脑操作者、雕刻、刺绣、撰写等职业，往往每日连续低头屈颈工作数小时，乃至十多个小时，迫使颈部关节组织长时间处于疲劳状态，加速了颈椎间盘退变和颈部软组织劳损。
吸烟对颈椎病患者非常有害，也是造成颈椎病的致病因素之一。烟中的尼古丁等有害物质可导致毛细血管的痉挛，造成颈椎椎体血管供应降低，使椎间盘与上下椎体连接的软骨终板钙化，椎间盘的有氧供应下降，废物增多，椎间盘中的酸碱度下降，最终使椎间盘代谢改变，发生退变，引起椎间盘突出。
在颈椎病病人中，有相当多一部分病人，特别是颈型颈椎病早期或发作期的病人，部分病人经常有颈部疼痛的病史。通过实验和临床研究，证实了椎间盘的退变与颈部疼痛的程度成正比，在中青年患者群中尤其如此。
长期取一侧卧位，使颈椎侧弯，侧方受力失衡，久之亦会损坏健康。如枕头过高，睡眠体位不良，椎间盘内部受力不均，可使颈椎小关节和肌肉失去力学平衡，加速退变。如长时间打麻将、看电视，尤其是躺在床上或侧卧在沙发上看电视，使颈椎长时间处于屈曲状态，颈后肌肉及韧带超时负荷，可引起劳损。俗话说“高枕无忧”，但实践证明“高枕”十分有害。
经常驾车的人员由于颈部长期固定在一个姿势，颈部的肌肉长期处在紧张的状态，且颈椎间盘也处在高压的状态下，长期以往，椎间盘及椎间关节退变的速度远远高于正常人群。同样，因为经常急刹车，造成颈椎病也比较常见。
四类多发
神经根型颈椎病发病率最高
根据临床表现，医学上通常将颈椎病分为六类，即神经根型、脊髓型、椎动脉型、交感神经型和混合性颈椎病。临床显示，其中四类颈椎病属于多发类型：
神经根型：发病率最高，表现为上肢放射痛和感觉障碍，手指麻木，异样感，活动不灵活。仰头、咳嗽、喷嚏可加重，就医时间越早，疗效越好，大部分病人可以部分缓解，不需手术治疗。
脊髓型：约15%病人为此型。当发生椎间盘突出、骨质增生，或连接骨关节的韧带增厚或骨化时，可压迫脊髓及血管，甚至发生脊髓缺血或坏死。大多数是在中年以后以“隐性”形式发病，临床早期为单侧或双侧下肢麻木，以后发展为行走困难和大小便功能障碍甚至瘫痪。
交感神经型：约占5%。因颈部交感神经受压产生的症状。因其分布广泛，因此可引起许多器官和系统的症状。包括头部症状：头晕，头痛，颈后痛;眼部症状：眼睑下垂，视物模糊，甚至失明;心脏症状：心跳加速或减慢，心口疼;周围症状：肢体、头、颈、面部发麻或疼痛;其他：耳鸣、耳聋等。
椎动脉型：约占2%。是由于椎动脉受到外来的压迫或刺激，引起功能失调，脑部供血不足而产生的一系列症状。早期症状一般不明显，加重到一定程度，在特殊的体位下表现为突然发病，只要颈部向某个方向转动一下，当即出现眩晕，甚至感到天昏地暗。有时伴有头疼，恶心呕吐，耳鸣，视物不清等。
三个误区
久拖不治可能致瘫痪
目前，患者对颈椎病主要存在三个误区，一是早期重视不够，认为颈椎病是老年病，年轻人不会得。二是不了解这种病的严重性，没能做到早期检查及早知道，没有采取相应的保护及治疗措施。也有人走入另一个极端，比如在颈部疼痛，或是扭动脖子有声响时，胡乱给自己扣上“颈椎病”的帽子。三是治疗误区，一些患者认为非手术治疗方式可以治愈所有颈椎病，而事实并非如此。潘教授指出，颈椎病患者在求医过程中应当尽量避免上述错觉，他强调如果发病后久拖不治有可能出现瘫痪，因此，一旦出现明显症状，应及时就医。
两种方式
非手术方法治疗颈椎病有局限
据潘教授介绍，颈椎病的治疗方式分为手术方式和非手术方式，多数颈椎病可以采用理疗、针灸、按摩等非手术方法对症状进行缓解，但这种方法对于脊髓型颈椎病效果不明显，所以部分患者最好选择手术治疗。潘教授说，因为颈椎部位有神经、血管、脊髓等重要组织，一些患者对手术产生恐惧心理。但目前我国治疗颈椎病的手术技术已经取得了长足的进步，基本与国际接轨。只要患者到正规大医院的专科进行手术，手术安全一般是有保障的。
据悉，成都军区总医院骨科开展了脊髓型颈椎病后路开门手术、颈椎病前路手术等多种手术方法治疗颈椎病。该医院开展的颈人工椎间盘置换术在国外已成为除传统颈椎手术以外，又一新的手术治疗手段。国外一些技术先进的颈人工椎间盘，由于在设计过程中最大程度地考虑了颈椎结构和运动特点，因此能够很好地恢复病人颈部的运动度。且其材质采用钛合金材料，这有利于术后检查，而且手术简单，出血量少，对于医生与患者来说，都是安全性的另一重要保障。据了解，成都军区总医院骨科已成功实施各类颈椎病手术500余例。
一组数据
20年间发病年龄下降了16岁
调查显示，长期伏案工作者的颈椎病发病几率是非低头工作人群的4到6倍，整体发病率已达15%。在“2008国际骨科学术研讨会”上，主任医师提醒公众，低头工作半个小时后有必要进行短暂休息。《大众医学》杂志曾与医院合作进行了一项针对颈椎病的调查，也发现工作与生活方式的改变使越来越多的现代人提早遭受到了颈椎病的困扰。据了解，上世纪80年代中期，协助调查的医院曾对前来就诊的颈椎病患者做过一个统计，当时的高发年龄平均在55岁。上世纪90年代中期，这一年龄下降到了49岁。而现在，颈椎病住院病人的高发年龄只有39岁左右了。而且，30岁以下的发病者正呈现快速增长的趋势。
在这次调查中，他们还发现，30岁以下的门诊患者，其比例比30—39岁人群还高出2.5%，表明已有越来越多的二三十岁的年轻人正在步入颈椎病患者行列。
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