我作为一名中西医结合肝病专家，每天都接触不少的乙肝患者，在这些患者中，病情轻重不一，有的病情尚处于轻浅阶段，有的病情较重，已处于肝硬化失代偿期，部分患者已发生肝细胞癌，丧失了最佳的治疗时机。究其原因是患者重视程度不够，对肝癌的危害性知晓率偏低有关。当我面对一些年轻的肝癌患者时，往往心情沉重，扼腕痛惜，觉得有必要对病人开展系统的防治教育。
关于疾病预防的重要性，使我不由得想起古代名医扁鹊给齐桓公看病的故事：扁鹊进见齐桓公时，扁鹊说：“您有病在皮表，不治疗恐怕要加重。”桓公说：“我没有病。”扁鹊退出后，桓公环顾左右的臣僚说：“医生总是喜欢给没有生病的人治病，以此来炫耀自己的功劳！”。
过了十天，扁鹊又去拜见，说：“您有病在筋脉，不治疗将会更重。”桓公不理睬，扁鹊离去。又过了十天，扁鹊又去拜见，说：“您的病在肠胃，不治疗将更加严重。”桓公还是不理睬。扁鹊出去后，桓公又不高兴。又过了十天，扁鹊望见桓公，转身就跑。
桓公特地派人去询问原因，扁鹊说：“病在皮表，药物热敷可以治愈；病在筋脉，针刺能够治愈；病在肠胃里，火剂汤能够治疗；病到了骨髓，那是掌管生死的神所管辖的地方，已经没有什么药物可以到达，现在桓公的病已深入到骨髓里，我因此也无能为力了。”
又过了十天，桓公全身疼痛，派人寻找扁鹊，（扁鹊）已经逃往秦国去了。不久桓公就病死了。这一故事说明一切祸患在开始发生时都是极其细微,难于觉察的。要避免疾病加重或恶化,必须见微知著,及早加以预防。桓公之病正是经历了这样一个由隐匿向显著发展的过程。
它由皮表至筋脉,再由筋脉而至肠胃,一时虽未造成彻骨之痛,但病情却仍在不断的进展,以致由肠胃而至骨髓,病入膏肓，终于使桓公陷入了无可挽回的绝境。桓公的悲惨结局告诉我们,认真听取意见,尤其是听取富有远见卓识的意见,是十分重要的；而固执己见,刚愎自用则是取祸之端，试想齐桓公若是听取了扁鹊的建议,即使在病入肠胃之时,也还有救治的余地,决不至于丧命。
由齐桓公患病联想到慢乙肝到肝硬化再到肝癌的发展历程，多半是患者自身的原因，不听医生的建议疏忽治疗造成的。
来自于患者的原因，这里面包含着慢性HBV携带者和现患肝炎病人对自己的疾病可能出现的不良结局缺乏认知，忽略了系统检查和规范治疗。更有甚者有病乱求医，被不良广告忽悠，走了不少弯路，花了不少的冤枉钱，耽误了最佳的治疗时机。当然也不排除因经济困难而无力治疗的患者。
这些患者当中有的起初从未做过任何检查而浑然不知，直至肝脏出现癌变才如梦方醒。有的病情轻浅，平时身体并无明显不适，往往忽视经常性的检查和规范用药，使肝炎在不知不觉中发展成肝硬化甚至肝癌，追悔莫及已为时已晚。“冰冻三尺，非一日之寒”，一旦出现癌变，生命的进程将变得屈指可数了，这对于家庭和社会都将带来消极的影响。
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