白内障多为双侧性，但两眼发病可有先后。视力进行性减退，有时在光亮的背景下可以看到固定的黑点。由于晶体不同部位屈光力变化，可有多视，单眼复视，近视度增加。临床上将老年性白内障分为皮质性，核性和囊下三种类型。
1.皮质性白内障（cortical cataract）以晶体皮质灰白色混浊为主要特征，其发展过程可分为四期：初发期、未成熟期、成熟期、过熟期。
2.核性白内障（nuclear cataract） 晶体混浊多从胚胎核开始，逐渐扩展至成人核，早期呈黄色，随着混浊加重，色泽渐加深如深黄色，深棕黄色。核的密度增大，屈光指数增加，病人常诉说老视减轻或近视增加。早期周边部皮质仍为透明，因此，在黑暗处瞳孔散大视力增进，而在强光下瞳孔缩小视力反而减退。故一般不等待皮质完全混浊即行手术。
3.后囊下白内障（posterior subcapsular cataract），因混浊位于视轴区，早期即影响视力。
白内障是眼科常见病，也是致盲的主要原因之一。白内障的发病原因很多，最常见的为老年性白内障。
1、老年性白内障是随着年龄的增加而出现的正常生理现象，随年龄增长而发病比例增加，60岁以上的人群更为明显。
2、白内障也可以由其它因素引起。年轻人、婴幼儿也可患病。出生后即已存在或幼年时发生的白内障称为先天性白内障。
3、眼睛受外伤引起晶体破裂导致混浊称之为外伤性白内障。
4、糖尿病、眼内炎症、出血性疾病可引发白内障。
5、中毒、辐射及眼部营养不良可导致白内障。
6、与遗传有关。
白内障的主要症状：是视力减退，视物模糊。
由于白内障部位及程度的不同，其对视力的影响也不同。若白内障长在晶状体的周边部，视力可不受影响;若混浊位于晶状体的中央，轻者视力减退，重者视力可能只看见手动或光感。
此外还可表现为近视度数加深，需要经常频繁更换眼镜;单眼复视或多视症，眼前固定性黑影或视物发暗，畏光等症状，一般情况下白内障眼无红痛症状。
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