很多人在爬山、长途旅行之后，或者是参加完较重的体力劳动，运动量太大的时候，都会出现腿肿的症状。这是因为长时间的运动，会使我们腿部的肌肉长期处于一种紧绷的状态，而紧绷的肌肉会压迫到血管，致使血流不畅，血液不能进行正常的全身循环或者循环受阻，就会在腿部充血，引起肿胀。如果是患有有静脉炎的人，长时间的站立或者行走，也会诱发静脉炎，使腿部肿胀。
今年71岁的王言距在1997年新年过后，经常感到腰疼得厉害，还伴有下肢的肿胀，她的腿部肿胀很可能是有糖尿病肾病引起的。
尿蛋白是尿液通过酸化加热后混浊而检出的物质。正常情况下，这些蛋白质大部分会被肾脏吸收，只有少部分从尿液排出，一旦在尿液中发现有大量尿蛋白，则说明可能是肾脏出了问题。正常人每天尿中排出的蛋白质一般为40～80毫克，最高不超过150毫克。而王言距的尿蛋白含量都在200毫克以上，说明她的肾脏可能存在病变。
血肌酐是血液中肌肉代谢的产物，尿素氮是蛋白质代谢的产物，在肾功能正常的情况下，这些物质可以从肾小球滤出，排泄到体外。当肾小球滤过功能减低时，血肌酐和尿素氮因长期凝聚在身体中而浓度增高，对身体造成毒害。检验中这两项指标升高，说明患者存在肾功能衰竭。
肾功能衰竭是指肾脏功能部分或全部丧失，按照发作的急缓分为急性肾衰和慢性肾衰，急性肾衰在治疗及时的情况下，肾功能可以得到恢复;而慢性肾衰的患者肾功能无法得到恢复，只能通过治疗来控制或延缓病情的发展。慢性肾衰常常伴有贫血的现象，这是因为肾功衰退之后肾脏的造血功能就会减低，红细胞的生成就会减少，而红细胞低于正常值就会导致贫血。
糖尿病患者长期血糖升高，糖类物质和蛋白质就会长期作用形成有害的物质，沉积在毛细血管的内膜上，这种物质会破坏血管的过滤屏障，使血管的通透性增加，原来规规矩矩在血管里呆着的血浆和蛋白，就开始向外渗。渗到肾小球毛细血管外膜上，就会引起外膜的炎症反应，患者肾脏其他组织，如肾小管，由于受到蛋白质的侵蚀，也开始炎症反应，继而肾脏就开始纤维化和硬化。
糖尿病肾病在初期的时候，患者往往没有明显感觉，这是因为肾脏纤维化才刚刚开始。如果这个时候，患者对一些轻微表现，如水肿，腰酸腿痛等症状置之不理，那么肾小球会继续受损，肾脏纤维化就会进一步发展。等到像王言距一样双腿出现严重肿胀时，肾脏的纤维化已经非常严重，并且导致了肾小球硬化以及肾组织萎缩，这时就发展为肾衰竭。如果病情进一步恶化，就会导致尿毒症。
预防糖尿病肾病首先要严格控制血糖及体重。长期高血糖状态及肥胖是糖尿病发病的最主要因素，控制血糖和体重也是预防糖尿病肾病的关键。饮食上：控制盐及油的摄入。尽量选择对肾脏毒性小的降糖药物。对于口服药控制不好或已有肾功能损害的患者应尽早使用胰岛素。若合并高血压须降压治疗。定期进行血糖及尿蛋白的检测，一旦发现蛋白尿应尽快找大夫进行诊治。
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