慢性肾炎指各种病因引起的不同病理类型的双侧肾小球弥漫性或局灶性炎症改变临床起病隐匿，病程冗长，病情多发展缓慢的一组原发性肾小球疾病的总称，故严格说来它不是一独立性疾病。
现在，很多人对慢性肾炎存在3个错误认识和2个误区。正是这些认识和误区，有时使大家放松了警惕。慢性肾炎作为一种疾病，应该有明显的症状和体征表现，任何疾病都是有症状和体征表现的，例如肝炎有恶心、皮肤巩膜变黄，肺炎有咳嗽、浓痰。可慢性肾炎有什么表现呢？常见的四种表现是水肿、高血压、蛋白尿、血尿。但实际上，有时候这些症状和体征院表现非常轻微，或者说人们不容易发现而联想到自己已经患上肾炎这种疾病。
首先说水肿
肾炎的水肿一般是眼险水肿，以清晨起床后最为常见。但正常人在睡眠不足的情况下，清晨起床后也会出现眼险水肿，起来活动后就会消退。这样的日常生活经验很容易使患者及其家属警惕性降低。很多的慢性肾炎患者出现眼脸水肿，但一般都是在工作或学习紧张、睡眠不足的情况下发生的，而在睡眠充足时，很少出现这种情况，所以也没有放在心上。这种情况在后来治疗的过程中询问许多病友，他们当中许多人也有相似的体会。
其次就是高血压
的确，有一部分慢性肾炎患者是以高血压为表现的，但由于发病年龄集中在青壮年，心脏和血管条件都很好，代偿能力很强，许多人都是在偶然间发现自己血压高的。而更多人特别是年轻人，没有头晕、心悸的感觉，是不会特意去量血压的，因比血压高了也不知道。另外，还有一部分患者血压高的丧现是在疾病的晚期由于肾脏功能失代偿才表现出来。
再次血尿蛋白尿
对于血尿和蛋白尿来说，这些名词更容易让人误解。血尿是不是就是小便中带血呢？蛋白尿是不是就是小便中有蛋白呢？这样说对也不对。说对是因为实际上是这样的，说不对是现实中人们对于主两种异常状态的了解很少，一般人们以为血尿就是便中可以看到血，而蛋白尿是什么状态就更模糊了。其实通常人们认为的血尿是肉眼血尿，一般出现肉眼缸尿的情况大都不是由于慢性肾炎引起，而是泌尿系统的其他疾病。而慢性肾炎的血尿大都是镜下血原，是需要化验才能够知道的。蛋白尿对于我们这些经历过疾病的人来说，是再熟悉不过了，一般就是小便非常浑浊，会有些较大的泡沫，而且较长时间不会消失。但现实生活中，很少有人特别留意自己的小便，特别对于很多生活习惯非常好的人来说，一小解完就把小便冲掉，不会留下观察是否浑浊或有没有泡沫。有一部分慢性肾炎患者的症状和体征是非常轻微和隐匿的，它们几乎不影响患者的日常生活和工作，但实际上，病情却在发展。
慢性肾炎从急性肾炎转化而来
慢性肾小球肾炎是一组多病因，由各种细菌病毒或原虫等感染，通过免疫机制、炎症介质因子及非免疫机制等引起的肾小球疾病，多数患者与链球菌感染并无明确关系，据统计仅15%-20%的患者是从急性肾小球肾炎（以下简称急性肾炎）转化而来。因此，大家查出这种病时都很疑惑：什么时候得的这个病啊，没得过急性肾炎啊。在这里，许多人把急性肾炎和慢性肾炎混淆了。简单来说，它们之间是有联系的，但不是一对一的联系，即：不是每个急性肾炎的病人都会转为慢性肾炎，也不是每个慢性肾炎的患者都有急性肾炎这个过程。应该引起人们重视的是，慢性肾炎的病因是很复杂的，很多患者起病隐匿，可以没有急性过程。
年轻人是怎么患上慢性肾炎
很多人都说，怎么这么年轻会得这种病。其实，尿毒症这个疾病的发病人群就集中在青壮年。如果回顾病史，可能许多人在一开始患上慢性肾炎时的年纪非常轻。由于很多人一检查就到了尿毒症期，无法明确知道到底何时患上慢性肾炎这个疾病的，因此也没有非常准确的统计资料提示我们慢性肾炎的具体发病年龄段。但是，要提醒大家注意的是，慢性肾炎在任何年龄都可以发生，而大多数病人发病年龄非常轻，从发病到发展成尿毒症，如果不治疗可能只需几年到十几年。
慢性肾炎有隐匿性，伴随许多人认识上的偏差，虽然这个隐形杀手在一步步地侵蚀病人的肾脏，但肾脏有强大的代偿功能，病人即使已重病缠身，也可没有任何症状，表面上和常人一样。实际上，代偿和失代偿好像即将决堤的大坝与决堤的大坝一样，前者看似一切正常，怎想一场灾难却将来临。如果在决堤前，补救工作做得好，尿毒症是可能避免的，至少可以推迟它的到来。
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