说起柿子，多数人都知道它原产于中国。但是柿子的历史就不一定人人皆知了。要知道，中国种植柿子已有三千多年的历史了。公元前1100年左右成书的《诗经》中《尔雅》篇就已经有柿子的记载，而《礼记》中《内则》篇也将柿子列为珍贵的食品。
在中国一些地方的民俗中，至今保持着过年吃柿子的习俗，取“事事如意”之意。
柿子及柿饼
柿子依其果实在树上成熟时能否自然脱涩，可分为涩柿与甜柿两大类。涩柿在树上成熟时不能自然脱涩，须采下来经人工处理脱涩后才可食用。而甜柿则因果实在树上成熟时，引起涩味的主要成分可溶性单宁（鞣酸）含量降低至0.5%以下，无需经脱涩即可食用。此外，柿子经过剥皮、晾晒、挤压、出霜等工序后成为柿饼。柿饼味道清甜，风味独特，更能为多数人接受。特别要说明的是，柿农认为要在有真正的霜降下后制成的柿饼才具最佳风味。柿饼进一步干燥后称为柿干，表面有白色结晶粉末称之为柿霜。
柿饼的营养价值
柿子及柿饼对人体的血压和免疫力有调节作用。值得注意的是，柿子含有其他水果少有的人体必需微量元素“锰”，它可以强健骨骼及预防骨质疏松。又因柿子含有羟基丙氨酸，能提高肝脏对酒精的解毒作用，因此宿醉后食用适量柿饼能解酒。
柿饼的营养丰富，每100克柿饼肉含热量1046千焦耳、蛋白质1.8克、脂肪0.2克、膳食纤维2.6克、碳水化合物60.2克以及胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、烟酸、维生素E、钾、钠、钙、镁、铁、锰、锌、铜、磷、硒等多种物质。柿饼上的柿霜含有甘露醇、葡萄糖、果糖等成分。
柿饼为半湿果干，常食用可助消化、健骨、整肠等。
柿饼的医疗用途
《本草纲目》中记载：“柿乃脾、肺、血分之果也。其味甘而气平，性涩而能收，故有健脾涩肠，治嗽止血之功”。中医认为，柿饼甘、寒、无毒，具有润肺、止咳、化痰、涩肠的功效。用于咽喉热痛、高血压、咳嗽痰多、口干吐血、痔疮出血、肺痨咳嗽日久不愈、腹泻痢疾、酒毒等。以柿干炖煮鸡汤（即柿子鸡），加入中药材，对气喘甚有疗效。而柿饼及柿干表面的柿霜，被视为一种珍贵的药材，其性味甘甜，可用于止咳化痰、清热、润燥、治肺热燥咳。
食疗举隅
下面就柿饼的食疗方法作一简单介绍，供大家参考。
柿饼粥柿饼2-3枚去蒂切小块，大米100克，同煮粥，用冰糖或白糖调味食用。有健脾润肺、涩肠止血作用，适用于体虚吐血，干咳咯血，久痢便血，小便带血，痔疮下血等出血症。但有胃寒的老人忌服；忌与螃蟹同食。
冰糖蒸柿饼柿饼3枚（去蒂），清水和冰糖适量，蒸至柿饼绵软后食用。有润肺，化痰，止血作用。适用于高血压，痔疮出血，慢性支气管炎干咳，咽痛等症。
川贝柿饼柿饼2个、川贝末9克，先将柿饼去核，纳入川贝末，隔水蒸熟，一次服完，治干咳或久咳不愈。
食用柿饼的注意事项
需要注意的是，脾胃虚寒、便秘、寒咳寒痰者以及体弱多病、贫血、产后、病后、患外感风寒等病不宜食用柿子。此外柿子忌与蟹同食。
还需要注意柿子含有大量的柿胶酚、可溶性收敛剂、胶质、果胶，以未成熟的柿子尤甚，食用柿子后，上述成分与胃酸接触，会凝结成不易溶解的、黏稠状物，再与未消化的植物纤维凝结成硬块，即粪石，称为胃柿石症。小的胃柿石可以随粪便排泄，大的则可能成为疾患，出现胃脘痛、恶心、呕吐等症状，有胃溃疡的病人，还可能诱发胃出血或胃穿孔。空腹时胃中分泌胃酸浓度较高，此时食用柿子，很容易罹患胃柿石症。因此，特别提醒大家，空腹时不宜食用柿子。吃柿后饮白酒，或喝热水或菜汤，也易引起本病，不可不慎。
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