随着年龄的增大，免疫功能会下降，有免疫功能的细胞对一些突变细胞的监视和清除能力下降，使其有机会进一步转化为癌细胞；人体组织细胞的衰老，也增加了对致癌物质的“易感性”，因而造成老年人更容易患肿瘤。
1、致癌的机会增多了
在癌症的病因中有80%来自外界致癌因素，其中大部分是化学性致癌因素，人生活和工作在这种有致癌因素的环境中，或多或少地接触了致癌因子。而年龄愈大，接触时间愈长的人，导致癌症的机会愈大。所以癌症的发病率随年龄的递增而上升。
2、越过“致癌潜伏期”需要一个漫长的过程
这个过程可长达10～40年，这一阶段为“致癌潜伏期”。譬如与煤焦油、沥青经常接触的工人，发生皮肤癌的“潜伏期”一般为20年;从事染料工业，经常与β-萘胺接触而发生膀胱癌者需要10～20年时间，最长达38年。这样，人在参加工作时，如20～30岁开始接触致癌物质，往往到40～50岁以后才发病，这就自然形成了年龄大的人患癌症者多的现象。
3、“免疫监视”功能下降
随着年龄的增加，衰老过程逐渐降临时，“免疫监视”功能也逐渐降低。如细胞免疫中起重要作用的t淋巴细胞，到了老年，其在血循环中的绝对数目明显减少。与细胞免疫功能相关的胸腺素在血液中的含量，自40岁起逐渐降低。免疫功能的降低，人体免疫细胞对一些突变的细胞的清除能力下降，使后者易向癌细胞转化。因此，这种老年性“免疫监视”功能下降，形成了该阶段肿瘤的发生和发展。
4、组织、细胞的“易感性”增高
即随着组织细胞的衰老，从而增加了对致癌物质的“易感性”。有人认为这是老年人易患肿瘤的关键。
如何预防癌症
1、唾液
唾液中的过氧化物具有抑制致癌物质的特殊功效。所以建议人们吃饭时要“一口饭咀嚼30次”，以充分发挥唾液的作用，提高自我保健能力。
2、开窗
地面及许多建筑材料都能释放致癌气体--氡及其子体(氡衰变的物质)，开窗可使室内空气中的这类致癌物降到最小密度。
3、擦背
人的皮肤下存在一种组织，平时处于休眠状态，当用毛巾摩擦皮肤后，受到刺激的组织细胞就会活跃起来，进入血液循环，并逐步发展演变为网状细胞。网状细胞具有免疫功能，经常擦背能增加免疫力，能达到防癌的效果。
4、改变饮食习惯
有关研究结果表明，癌症是项长期的可逆性“工程”，不变化的饮食习惯可以引起癌变多发，故食物应多种多样。
5、心态乐观
精神紧张，情绪压抑，悲观忧愁，严重抑制机体免疫功能，有利于癌细胞异军突起。与此相反，乐观、开朗即能显示出极大的制癌效应。
6、饮茶
茶叶可阻断致癌物--亚硝胺在体内合成，同时，也有抑制亚硝胺致癌的作用。
7、良好睡眠
癌细胞是细胞分裂过程产生的不正常细胞。细胞分裂多在人睡眠时进行。合理睡眠，有利于机体控制细胞不发生异变。
8、戒烟
香烟中的许多化学成分和放射性元素都能致癌。放射性元素与烟草中的毛点结合，并在肺内沉积，形成放射性“热点”，放射性热点是肺癌的发源地。
- 上一篇：老年人要锻炼坚持八个平衡
- 下一篇：老年人该如何预防癌症的发生
