在中老年人的不正常营养状态中，分营养不足与营养过度两种类型。即使在家中，营养不足仍然是一个重要的问题。常见的中老人不正常营养状态，主要有以下几种：
单纯性营养不足
中年人多因劳动强度大、消耗多所致，老年人则主要因为缺乏照顾，特别在老人的寡居生活中，饮食过于简单，或者病魔缠身、食欲下降，或者因患有高血压病、糖尿病、心脏病、肝病等，而受到医生对饮食的种种限制，以致不能满足身体的需要，从而发生单纯性营养不足。治疗时，首先要保证病人有足够的能量，同时要调剂好饮食,设法提高病人的食欲。
蛋白质不足
外表健康的老年人，体内常表现为负氮平衡，也就是说机体组织蛋白的分解常大于蛋白的合成。人体内对氨基酸的需要，随着年龄变化而改变。有些学者还认为，老年人对某些氨基酸的需要较成人高。因此，老年人应补充较多的蛋白质。
中老年人多患萎缩性胃炎，由于胃酸过低以致不能吸收铁，或食物中缺少铁，或胃肠道慢性出血(患有水化性溃疡、痔疮等),均可使贫血发病增多。应全面检査身体,治疗其病因，增加含铁的食物。
钙质症
钙是骨髓的重要成分，而且与心脏、神经和肌肉的活动、血液的凝固密切相关。由于老年人对钙的吸收、排泄、代谢紊乱，加上支持身体重量的脊椎骨、骨盆和下肢骨等容易脱钙和缺括，因而容易造成骨质疏松、弯曲或折断。而在不需要钙质的地方，钙质却容易沉积，形成骨质增生。在防治的方法中，首先应食用含钙丰富的食物，以保证必需的钙。
肥胖
自中年后期(50～59岁)开始，如果不注意饮食的选择及限制食量，体重的增加就会很明显，很容易出现营养过度状态(肥胖)。
标准体重的测量多选用下列公式：
身长(厘米)-105=体重(公斤)
如果超过标准体重的20%,即应为肥胖症。当然，造成肥胖的原因很多，但对大多数肥胖者来说，营养过度仍是主要的因素。营养过度使体内脂肪贮存过多，血脂酸及胆固醇含量增高，其结果易于发生冠心病、糖尿病、高血压病、痛风、动脉粥样硬化等，甚至可并发心、脑、肾血管的各种意外。防治的方法主要是适当控制饮食,并辅助以必要的运动。目前，对药物治疗效果尚不能肯定。
老年人如何预防营养不良
一、饮食注意营养均衡
老年人消化能力减弱，牙齿的咀嚼功能也不强，对于肉类食物和一些过硬的食物，会本能的去抵制，而长期不吃这类食物，必然会造成营养的不足和不全，对此，老年人可以通过调整烹制食物的方法来解决这种情况，比如对于肉类食物，可以煮成肉糜或者肉汤，既好咀嚼又利于消化吸收。
二、科学合理的用药
老年人往往疾病比较多，需要经常用药，而现代医学所使用的药物，大多为化学类药物，不少药物对于肠胃都有着刺激，并且会对食物中的一些营养成分起到阻碍吸收或者分解的作用，所以老年人用药不慎，会损害肠胃功能，并减少营养的摄取量。正确的做法，应当是到正规医院求治，并且告知医生营养不良的状况，在医生指导下避开有碍营养吸收的药物，如果不是急重的疾病，建议老年朋友尽量使用中药进行调理，减少对肠胃的损害。
三、积极调节心理情绪
情志对于人的生理活动有很大影响，老年人大都处于退养的状态，不再像以前那样有工作去忙，容易产生失落的情绪。另外，独身、儿女不在身边或者家庭琐事多等都会影响到老年人的心情，造成食欲降低、胃肠功能紊乱等情况，甚至有些老人患上抑郁症，长时间不愿意进食。这些情况都会引起老年人营养不足。应对这类问题，重要的是老年人自身要善于调节自己的情绪，再就是要通过书法、娱乐等活动来调养情志，振作精神，促进营养的吸收。
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