据新加坡总理公署23日公告，新加坡前总理李光耀因病于当天凌晨3时18分点逝世，享年91岁。李光耀因感染严重肺炎于2月5日进入新加坡中央医院住院治疗。但病情不断恶化，最终医治无效。老年人得肺炎真的这么可怕吗？
据统计，肺炎已成为80岁以上老人死亡的第一病因。由于老年人心、肺、肾等重要脏器功能衰退，免疫功能低下，极易患呼吸道感染继发肺炎。如果有高血压、高血脂、糖尿病、心脏病等慢性病，心肾功能衰退速度明显加快，不及中年人的一半，甚至1/3。在这种情况下，一旦有风吹草动，感染了肺炎，便可迅速出现心力衰竭。所以，老年性肺炎死亡率极高。
值得注意的是，由于老年人全身反应能力差，肺炎常无典型症状，发病比较隐蔽，一般没有发热、咳嗽、胸痛、畏寒等肺炎的主要症状，因而使诊断困难。因此，专家强调，老年性肺炎的发现和诊断非常重要，这需要病人，特别是病人家属多了解老年性肺炎的常识，另一方面，医生的明确诊断要以X线胸片为主要依据。
老人如何预防肺炎
1、预防感冒
老年人肺炎都是由感冒引发的，对免疫力偏低的老年人来说可以选择注射流感疫苗，平时避免去人流集中的地方活动，同时保持居住环境卫生，经常通风，保持室内空气流通，适当增减衣物，保证睡眠，不要过度劳累，避免抵抗力下降。
2、预防慢性疾病
慢性疾病如支气管炎、高血压、肺心病等，患有这些慢性疾病的人要加强对慢性疾病的治疗，若不慎患上肺炎，会对呼吸系统、心脏以及血液产生连锁反应，严重者会引发死亡。
老年人呼吸道自我排毒功能差，睡觉时候应该尽量常改变睡眠位置有利于痰液的排出，也可用菊花、胖大海、橄榄等中药泡热水，吸入蒸气，每次15—30分钟，每日2—3次，有助于湿润延后，稀释痰液。
3、保持室内空气新鲜，阳光充足，温度适宜
开窗通风对防止空气传播病菌有一定的作用，也是降低室内空气污染的有效措施。一般开窗通风30分钟即可。在冬季，一间80 平方米的房间在无风与室外温度差为20℃时，开窗通风9 分钟即可置换室内空气一次。室温一般应保持在18℃ ~20℃ ，老年人应为22℃~24℃;湿度在50%~70%之间。
4、平衡膳食，注意营养
①高蛋白、低脂饮食。多食用一些优质蛋白且含脂肪较低的食物，如蛋类、禽类、鱼类等。多食用牛奶及豆制品，粗细粮合理搭配。
②多吃一些新鲜的蔬菜和水果，如梨、枇杷、柑橘等，其具有止咳、祛痰、清热、润肺之功效。
③ 多吃富含维生素A和维生素C 的食物。维生素A 具有保护呼吸道黏膜的作用，可增强免疫力。维生素C 具有保护支气管上皮细胞，增强机体抵抗力的作用。
5、增强体质，积极参加体育运动，增强机体的免疫力和抵抗疾病的能力
老年人锻炼身体要循序渐进、持之以恒。特别是冬季，要进行耐寒锻炼，应坚持每天运动，增强对气候变化的适应能力，如散步、打太极拳等。此外，还要进行肺功能的锻炼，如高声朗诵、唱歌等。
需要注意的是，外出一定要穿好鞋，系好鞋带，以防摔伤。
6、尽量避免长期卧床
长期卧床使呼吸运动受限，咳嗽反射减弱，呼吸道分泌物会随重力流向肺底部。因此长期卧床的老年人容易发生坠积性肺炎。
7、在每天临睡前可坐在椅上，身躯直立，两膝自然分开，双手轻放在大腿上，头正目闭，全身放松，意守丹田，吸气于胸中，呼气时从上向下轻拍，约10分钟，然后用手背随呼吸轻叩背部肺俞穴，此法有清肺利气之效。
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