贫血是常见的血液系统疾病，老年人的贫血与人体的衰老和基础疾病有一定关系。笔者对157名平均年龄71.5岁的老年贫血患者进行了病因分析，发现贫血不仅可以促使衰老过程加速，同时还会使基础疾病恶化。
营养不良性贫血最常见
根据对我院157名老年贫血患者病因分析结果，老年人贫血的最常见病因是营养不良性贫血。老年人随着年龄的增加，各脏器功能减退、胃黏膜萎缩、蠕动减弱。同时胃酸分泌减少，使铁、叶酸、维生素B12的吸收减少，也加重了贫血。另外，消化道疾病也是老年贫血的重要原因。
因大便潜血持续或间断阳性不被人们注意，而消化道疾病极易出现慢性失血的过程。同时肿瘤的过度生长，消耗营养物质，其代谢产物及毒素等也可抑制骨髓造血和红细胞的合成。还有如肾性贫血、老年人免疫功能低下继发感染、胃大部切除术后等也可导致老年患者贫血。
怎样查找老年贫血病因
老年人贫血多为继发性贫血，常因感染等因素加重；容易伴发精神症状，如淡漠、兴奋，常有食欲减退、舌炎等症状；对药物治疗反应不一，差异性大，有的表现为敏感，有的表现出抗药性，反应多为不典型。找到明确的贫血病因，才能有的放矢地治疗。在寻找老年贫血病因的过程中，笔者总结了一些经验。
在发生缺铁性贫血时，首先应注意有无明显或隐匿的慢性失血，当胃肠道少量失血时，大便颜色可以没有任何变化，必须反复进行大便隐血试验检查，必要时行胃镜和钡剂X线检查，警惕胃肠道肿瘤存在。
对老年巨幼细胞性贫血或混合性贫血，应综合各种临床资料，谨慎鉴别各种发病因素，尤其对维生素B12或叶酸治疗效果不理想时，首先应除外隐匿性癌肿、感染及肾功能受损因素。
如胃部本身疾病影响药物疗效，应及时调整给药方法和途径，在找出各种可能引起贫血的途径之前，不能满足于补充铁剂、叶酸和维生素B12的治疗。应注意改变饮食习惯，并密切观察病情变化，警惕有其他血液病的存在。
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