大部分人都很熟悉胆固醇，有的人还可以头头是道地说出哪些食物胆固醇含量高，对人体有何害处。但是说到植物胆固醇，恐怕知道的人就很少了。植物胆固醇究竟是一种什么成分?植物胆固醇对人体有何益处?哪些食物中植物胆固醇含量较高?请看营养专家的分析介绍。
植物胆固醇——降低血液胆固醇
顾名思义，植物胆固醇就是存在于植物中的类似于胆固醇的物质(学名为植物甾醇)，植物甾醇的化学结构与胆固醇颇为相似，但其作用与胆固醇截然不同。植物甾醇是一个大家庭，自然界有70多种结构相似的植物甾醇，但含量较高，且研究比较清楚的包括β谷甾醇、菜油甾醇和豆甾醇等。
植物甾醇是植物中的一种活性成分，对人体健康颇有益处。研究发现，植物甾醇有降低血液胆固醇、抑制乳腺增生和调节免疫等作用。其中，降低胆固醇是最为肯定的结论。国内外研究表明，植物甾醇在肠道内可以与胆固醇竞争，减少胆固醇吸收，能有效地降低高脂血症患者血液中的“坏”胆固醇——总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇——的含量，而不影响血液中的“好”胆固醇——高密度脂蛋白胆固醇——的含量，对高脂血症患者有很好的降脂效果。据统计，膳食中，植物甾醇摄入量越多，罹患心脏病和其他慢性病的危险性就越少。目前，很多国际组织和学者都建议摄入含植物固醇高的食物，以减少冠心病等慢性疾病的发生。
哪些食物植物固醇含量高
谷类在谷类食物中，面粉中植物固醇的含量远高于大米，每100克小麦面粉中的植物固醇含量平均为59毫克。加工越精细，植物固醇的含量越低。即全麦粉>标准粉>富强粉>饺子粉>。每100克不同品牌和产地的大米，其植物固醇含量大致相同，平均为13毫克。杂粮，如紫米、薏苡仁、荞麦、青稞、小米、玉米等的植物固醇含量较高，平均在60毫克以上。
营养建议，建议成年人每天摄入谷类食物300~600克。按照平均400克计算，如果以面粉为主食，则大约可摄入480毫克植物固醇，如果单纯吃大米，则摄入的植物固醇不足110毫克，两者差距很大。以大米为主食地区的居民，每日三餐中至少有一餐应改为面食类，如面条、馒头等，在正餐之外，还可以加些紫米粥、小米粥、玉米粉等杂粮，这样就更为合理。
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