目前，中国每年都有数十万新发乙肝感染者。怎么办？是束手就擒，还是及早行动？
长期以来，我国广大城乡民众深受乙肝之害。迄今为止，我国总人口数的６０％左右感染过乙肝病毒，乙肝病毒携带者的人数超过１．２亿，处于发病状态的乙肝患者超过３０００万，每年死于与乙肝相关疾病的人数超过５０万。由于目前尚无根治乙肝的药物问世，每年用于治疗乙肝的花费超过５００亿人民币。乙肝虽然顽固，危害大，但并非无计可施，对付乙肝的最佳良策就是认认真真做好乙肝的预防工作。
乙肝疫苗是预防乙肝病毒感染的有力武器。乙肝疫苗属于主动免疫性质，适合于一切未受过乙肝病毒感染人群的预防，尤其是新生儿，免疫的成功率超过９０％。乙肝疫苗早在上个世纪８０年代就已问世，但是由于价格昂贵和重视不够，并未得到广泛应用，我国乙肝的新发病例仍在上升。为了尽快遏制乙肝蔓延，早在１９９２年，我国就将乙肝疫苗接种列为计划免疫的范围，但是这项免疫措施并非强制性的，接种也不是免费的，广大边远地区和乡村尚未认真贯彻实施。到２０００年，我国接种乙肝疫苗的新生儿只占新生儿总数的１／３，在经济比较落后的地区，新生儿乙肝病毒的感染率仍很高。为了彻底解决这种不利局面，国家决定自２００２年７月１日起，在全国范围内，免费、强制实施新生儿接种乙肝疫苗的措施。可以预计，我国新发的乙肝病例将会逐年递减，再过５０年，有可能杜绝新的乙肝病例发生。积极预防乙肝已收到了可喜的效果，在过去的１０年中，我国逐渐铺开对新生儿的普种工作，已使乙肝表面抗原携带者大幅度下降，一些地区０～９岁儿童携带率已从１０％以上，下降到１％～２％。另外，我国的台湾地区曾经是乙肝的高发地区，由于全面贯彻乙肝疫苗的预防接种，到２００１年，台湾地区的新生儿乙肝病毒感染率降至２％以下。
我国现在使用的乙肝疫苗属于新一代基因工程重组乙肝疫苗，效果和质量优于过去使用的血源性乙肝疫苗。具体的预防措施是：正常出生的新生儿和未受过乙肝病毒感染的青少年，按照０、１、６方案进行预防，即打第１针后１个月打第２针，第１针后６个月时打第３针，一共打３次，每次打一支（每支５微克或１０微克）。
乙肝疫苗接种的重点是新生儿，难点在农村。乙肝病毒最主要的威胁对象是小孩，新生儿一旦感染乙肝病毒，往往导致终身携带病毒，因此乙肝疫苗接种的对象是新生儿。
虽然已从２００２年７月起在全国范围内实施免费接种乙肝疫苗，但最近笔者在参加由中央组织的“科普列车老区行”的活动中，涉足５个省、１４个县，向当地有关部门询问有关情况时，不少单位尚不知有此事，患者及普通百姓知之者甚少，可见只有决策是不够的。
乙肝疫苗接种的全面和正确合理贯彻实施，可以阻断乙肝病毒的感染，从而大大减少由于乙肝引起的肝硬化和肝癌的病例，这一免疫过程实际是“一箭双雕”。
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