疫苗不只是用来预防疾病的，它也可以治疗疾病，比如乙肝。前日，中国工程院院士、76岁的复旦大学教授闻玉梅来汉出席“第三届中日科学论坛”时透露，她22年来主攻的治疗性乙肝疫苗研究正在进行三期临床试验，如果结果良好，这将成为世界上第一个用于乙肝的治疗性疫苗。
据介绍，乙肝病毒非常狡猾，它通过伪装逃过人体免疫系统的“围捕”，在人体内复制增长。目前，治疗乙肝的药物和干扰素是从外部进入人体抑制病毒复制；而治疗性乙肝疫苗则是调动免疫系统识别并主动消灭病毒，被称为治疗乙肝的“终极武器”。
闻玉梅院士主持的治疗性乙肝疫苗研究始于1988年，2007年开始三期临床试验，在20家医院给500多个病人试用，结果将于年底揭晓。如果结果良好，世界上第一个治疗性乙肝疫苗将从此诞生。
治疗乙肝，在临床上有三个指标：让乙肝病毒核酸下降可以得铜牌；让E抗原转阴、E抗体出来可以得银牌；让表面抗原转阴、表面抗体出来可以得金牌。
闻玉梅说：“绝大多数抗病毒药是铜牌水平，干扰素可以拿到银牌，治疗性疫苗二期临床试验的效果也是银牌，希望三期试验能够保持。至于金牌，至今没有人拿到过。”
闻玉梅表示，与干扰素相比，治疗性乙肝疫苗副反应和成本比较低。此外，一般抗病毒药需要患者坚持服用三年以上，而治疗性乙肝疫苗使用次数少、治疗周期短，三期试验中只需要患者在14个月里打12针。
临床试验结束后，乙肝治疗性疫苗将申请批准文号，如可能将尽快面市以帮助全国乙肝患者使用这种最新治疗手段对付乙肝病毒。国家为这项造福乙肝患者的研究投入了巨资。仅仅目前正在做的三期临床试验，国家就拨款3000万元予以支持。
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