作为国际社会的一员，中国的发展与国际大市场密切关联，在分享进步的同时，也同样会受到世界性毒品的侵袭。近年来，我国的吸毒人数一直呈上升的趋势，据公安部门资料显示，2002年年底登记在册的吸毒人员已达100万。历史与现实告诫我们，人类与毒品的斗争是长期的、曲折的和艰巨的；同时也启迪我们，重新理智地思考在新的历史时期人类与毒品斗争的策略与方式。
一、降低危害与艾滋病
随着静脉注射吸毒已成为全球现象；以及艾滋病在静脉吸毒人群中的蔓延，与药物滥用相关的“降低危害”和“危害最小化”观念逐渐形成。降低危害又称减少伤害，是指应用各种措施和方法以减少药物滥用及相关行为的不良后果的一整套策略。
降低危害工作的基本出发点：(1)吸毒现象不会消失，但其危害却是可以降低的。降低危害工作应作为服务机构及政府的一个目标。(2)某些毒品较之其他毒品相对安全；而某些吸毒的方法又较之其他方法危害小。(3)戒除毒瘾固然是最终目的，然而，减少吸毒以及与毒品相关的死亡、疾病和犯罪也是好事。(4)刑事司法手段不应是对付吸毒的唯一办法，将其与某种公共卫生之举相结合会更有成效。
吸毒所致的某些危害与艾滋病有关：(1)共用针具会传播艾滋病；(2)吸毒与不安全的性活动有关联，这会促进艾滋病的传播；(3)它也与抗艾滋病病毒药物的漏服有关，这会加重艾滋病。
二、降低危害工作的原则与实践
降低危害工作的原则：务实原则；着眼于危害；分清主次，逐一落实；灵活应变，提供多种干预措施；尊重滥用者的自主性和注重评估。
与吸毒有关的降低危害工作包括：
向吸毒者讲授各种毒品的危害性。
提供更安全地使用毒品以及降低过量吸毒等方面的信息。
美沙酮维持疗法，提供治疗毒品过量的药物。
宣传及提供戒毒治疗。
清洁针具和针具交换。
开展外展服务等。
三、降低危害工作的机遇与挑战
截至目前，世界上在开展吸毒人群降低危害方面，没有一个固定的、可以照搬的模式，利用多种手段并举，开展综合干预，是有效控制药物滥用和预防艾滋病蔓延的重要策略。
在公安和司法系统利用公共卫生策略解决吸毒问题是一项公安系统处理疑难问题的创新举措。打破吸毒-犯罪-吸毒-犯罪的恶性循环，在不同层次上分化吸毒人群，在不同阶段给予相应的教育和转化，是防止再次犯罪和预防发生严重犯罪的有效和实用的方式。
吸毒及其影响是巨大的挑战，它们需要有治疗专家、执法部门、公共卫生专业人员、戒毒专家以及吸毒者本人的协作努力。
2003年4月，第14届减少与毒品相关危害国际大会在泰国清迈召开，本次会议的主题是“为了一个更安全的未来，加强伙伴合作关系”。会议的特点包括：1)“东东协作”——地区合作与沟通借鉴；2)严峻的格局与法律支持的重要性——部门合作联手应对；3)社会动员与受益人群参与——不同利益群体的合作；4)降低危害的规模效应与绩效——不同层面、规模的干预工作合作；5)议题多样广泛——不同学科的合作与交融。
会议上介绍的许多成功的项目都有一个共同之处，即多部门之间、项目支持者和关键人群、受益人之间的伙伴合作关系。减少伤害是一种有效的可达到的策略，是当前解决药物滥用问题导致艾滋病蔓延的切实可行的方法；对于解决一个全球性问题——药物滥用，伙伴合作发挥着日益重要的作用。
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