一、沙眼定义
沙眼（trachoma）是由沙眼衣原体（chlamydia）引起的一种慢性传染性结膜角膜炎。因其在睑结膜表面形成粗糙不平的外观，形似沙粒，故名沙眼。沙眼的英文词trachoma来源于希腊文trachys，也表示粗糙不平的意思。本病病变过程早期结膜有浸润如乳头、滤泡增生，同时发生角膜血管翳；晚期由于受累的睑结膜发生瘢痕，以致眼睑内翻畸形，加重角膜的损害，可严重影响视力甚至造成失明。解放前沙眼在我国是致盲的首要原因。解放后在党和政府关怀下，对沙眼开展了广泛的防治，随着人民生活水平的提高，医疗卫生条件的改善，现在沙眼的发病率已大为降低。从北京顺义县及上海、云南、陕西等地进行的盲与低视力流行病学抽样调查（1988）结果中可以看到，上述大部分地区致盲的主要原因是由白内障、青光眼等非感染性疾患所致。但是，云南省的调查结果显示，在云南全省18万双眼盲患者中，白内障占第1位，约8万人；沙眼及其合并症占第2位，约3万人。所以，沙眼在我国致盲原因中所占的重要地位尚不容忽视。此外，本病在亚非地区不少发展中国家仍是致盲的主要原因。
二、沙眼病因
沙眼是慢性傳染性眼病，系由沙眼衣原體侵入結膜和角膜產生的疾病。沙眼病人眼分泌物和眼淚中含有大量衣原體，被污染了的各種生活用品和手都可以成為沙眼的傳染媒介。
三、沙眼症状
轻度沙眼，患者仅有发痒、异物感及少量分泌物。重症沙眼特别是角膜受累或有其他并发症时，则出现畏光、流泪、疼痛等刺激症状；视力减退情况，常与角膜受累程度有关。
沙眼的体征表现为：①结膜充血、肥厚、正常透明性消失；②乳头肥大，结膜面粗糙；③滤泡增殖；④角膜血管翳：即在角膜上缘出现新生血管向角膜内伸入，由上向下发展如垂帘状，严重时可侵犯全角膜；⑤瘢痕形成：随着炎症吸收，结缔组织增生，睑结膜则完全被瘢痕所代替。
沙眼的并发症可有：急性结膜炎、慢性泪囊炎和泪道阻塞、沙眼性角膜炎及角膜溃疡。后遗症有：倒睫及睑内翻，角膜混浊，睑球粘连等。
四、沙眼治疗方法
自磺胺及抗生素应用后，沙眼治疗上有了显著进行。实验研究证明，利福平、四环素、金霉素、土霉素、红霉素、磺胺及氯霉素等对沙眼衣原体有抑制作用。
1、局部用药0.1%利福平或0.5%金霉素或四环素眼药水每日滴眼3～6次，效果较好。
但此类药物水溶后，数周即逐渐失效，需重新配制。若制成眼药膏或混悬液可保存较久。10%～30%磺胺醋酰钠和0.25%～0.5%氯霉素眼药水易于保存，效果亦佳。前述各药一般需持续用药1～3个月。亦可行间歇疗法即用药3～5日后，停药2～4周，再行用药，效果亦佳，易于坚持，对于大部分结瘢而仍有残余乳头增生“小岛”者，可以硫酸铜笔腐蚀，促进结瘢。
2、全身治疗急性期或严重的沙眼，除局部滴用药物外，成人可口服磺胺制剂等。
连续服用7～10天为一疗程，停药1周，可再服用。需2～4个疗程，应注意药物的副作用。
3、手术治疗乳头增生严重的，可行药物摩擦，以棉签或海螵蛸棒蘸蛸棒蘸磺胺或四环素，摩擦睑结膜及穹隆结膜。
滤泡多者行压榨术，局麻下以轮状镊子挤破滤泡，排出其内容，同时合并药物治疗，促进痊愈。对消眼的后遗症如少数倒睫可行电解术，睑内翻倒睫者，需作手术矫正。
五、沙眼的防治、护理
1、帮助沙眼患者引起重视，按时用药，症状消失后未经医生认定，不可随便停药。
2、患者使用过的生活用具，如毛巾、脸盆、枕头、被套等要经常煮沸消毒或阳光下晾晒;点过眼药后，宜用酒精棉球擦手。
3、禁用可的松眼药水治疗慢性沙眼，会加重病情;沙眼严重，有大量滤泡者应到医院行手术治疗，并同时配经药物治疗。
4、养成良好的卫生习惯，勤洗手，勤剪指甲;不用手或不洁物品擦、揉眼部;最好用流水洗手、洗脸。
眼科专家提醒，沙眼及眼部有感染者切勿佩戴隐形眼镜，否则会导致严重后果。
佩戴隐形眼镜对环境要求较高，在有灰尘及污染较为严重的环境里都不适合佩戴。因为灰尘等异物一旦进入眼内，隐形眼镜镜片会通过摩擦对角膜产生刺激，引起眼睛疼痛、细菌感染，最终导致眼角膜上皮脱落，严重时可能会导致失明。
专家建议，为了人们眼睛的健康，建议沙眼及眼病患者佩戴架式眼镜比较安全可靠。据了解，目前在眼科门诊患者中，80%的人患有不同程度的沙眼。
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