美国哥伦比亚大学研究人士在自闭症儿童的尿液中发现一种类鸦片物质的前体（preopioid，或称外啡肽），这类物质不同程度地刺激神经键并且割断了通向大脑的正常信号传输，会产生全身发痒、腹泻等症状，阻碍大脑认知发展，引起机体功能失调。这是因为大多数自闭症孩子对大小麦等麸质蛋白不耐受，无法彻底分解。
在各类的医疗实践中，我们已经看到坚持禁食含麸质和酪蛋白食物的自闭症儿童取得了巨大进步，建议从今天开始尝试“无麸质和无酪蛋白计划”，改变饮食结构，配合专业训练，会明显改善自闭症儿童症状。
一般来说，蛋白质有很长的链，这些由许多叫做氨基酸的小单位组成，当蛋白质被消化时将分解成多种氨基酸。然而，有些蛋白质未被完全分解，形成了短肽链，其中有些短肽链具有鸦片活性，它们能模仿人脑中自动产生的脑内啡的作用，这种脑内啡含有吗啡因，能够刺激人脑的中枢神经系统，当过量的带有鸦片活性的短肽链穿过消化系统进入血液，在穿过脑后屏障进入大脑后，它们就可能影响人的整个中枢神经系统，最终导致人体的发展受损、机体功能失调。
下面是几种自闭症儿童需要控制的事物：
谷类食物
并非所有的谷类食物，自闭症儿童都不能吃，我们所说的谷类食物主要是指大卖、黑麦和燕麦等制成的食物，不包括大米和土豆等我们经常食用的食物。因此，自闭症儿童的家长注意避免给孩子吃诸如黑面包、燕麦片之类的东西。
酪蛋白食物
几乎所有的人都认为喝牛奶对人体的健康十分有益，牛奶富含蛋白质、维生素和各种矿物质，其中特别是钙对儿童的身体发育有着非常重要的作用，但由于自闭症儿童的特殊性，他们可能无法彻底分解牛奶中的酪蛋白，造成消化道内带有鸦片活性的短肽链增多，从而影响他们的症状。
因此，控制自闭症儿童不吃或者少吃奶制品对他们来说是有利的，值得提出的是，由于牛奶中富含丰富的营养，因此家长在控制这些食物同时，应注意补充各类替代品，如豆奶或蔬菜汁等。
氨基酸和消化酶
有关专家发现自闭症儿童的血液里谷氨酸的水平较低，补充适当的谷氨酸对这些孩子有帮助。在医学上，谷氨酸促进消化壁绒毛的生长，因此它可以改善消化道的吸收功能。
如果我们的消化道内缺乏消化酶，那么我们就无法充分分解短肽链，一些从植物中提取的消化酶可以帮助我们改善问题，例如凤梨中提取的酶对自闭症儿童的治疗有一定效果。
水杨酸盐食物
含水杨酸成分高的食物对自闭症儿童有不良的作用，这些食物包括桔子、橙子、柚子、柠檬、番茄等。其原因是，水杨酸对人体肠胃有严重的负作用，会导致消化道的通透性增加。
家长可根据自己孩子对食物的不同来选择其他的食物加以控制。例如有些自闭症儿童食用牛肉和茄子后会有不良的情绪和行为反映，家长们就应该对这些食物加以控制，制定一份记录表，写下你的孩子每天所吃食物和当日的情绪、行为表现，有助于家长找到这些待定的、对你的孩子有影响的食物。
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