王老师添了一个8斤重的胖孙女，非常高兴，更加让她合不上嘴的是孩子很“乖”，不爱哭，也不爱闹，整天静悄悄地睡觉。渐渐地，王老师觉得不对劲了，都半岁了，小孩颈部软软的，不能抬头，不会爬，对外界毫无反应。王老师抱着孙女去看医生，才知道患了呆小病。
呆小病是先天性甲状腺功能低下，它的发病率在我国是活产婴四千至五千分之一，个别地方的发病率还要高。呆小病最常见的病因是胎儿时期由于种种的干扰或伤害，甲状腺发育不好，不能产生足够的甲状腺激素，影响了小孩大脑和体格的发育。脑发育有一个时期叫易损期，即妊娠开始到生后2年，这段时间大脑的生长速度最快，如果缺乏甲状腺激素，就会造成大脑不可逆转的损害，甚至痴呆。甲状腺激素缺乏还影响骨骼的生长，尤其是对长骨的影响，呆小病的儿童个子矮小，并且不成比例，躯干长，下肢短，所以呆小病的孩子又傻又矮。
呆小病越早治疗对大脑的损害越小，有资料表明，一个月内治疗一般无智能落后，三个月内治疗，25%的患儿智商有不同程度的降低，如果6个月以后才开始治疗，有50%的患儿智能将受到影响。在发达国家，呆小病的筛查已成为法规，每个新生儿必须接受呆小病的检查。我国有些城市已开展此项工作，只要取一滴血，就知道小孩有无呆小病，以便早期治疗。
呆小病的治疗方法是用人工合成的甲状腺激素去补充患儿甲状腺激素的不足。只要在医生的指导下，坚持用药，早期治疗的患儿一般能正常地生长、学习和工作，成年后能正常的结婚生子。
呆小病的早期诊断和早期治疗对患儿来讲，有改变她（他）人生轨迹的意义。发现得早，治疗及时，小孩 可以像健康儿童一样成长;发现过晚，小孩有可能终身残废。但在新生儿期，症状往往很隐匿不易被家长觉察，失去了宝贵的最佳治疗时机。有哪些信号可以提示我们呢？
新生儿期：
1.过期妊娠，孕期常常超过42周。
2.新生儿体重常常超过4000克。
3.黄疸持续时间长，常常超过3周。
4.吸吮困难，常常吸不上奶头。
5.体温低，手脚凉，少哭、少动、少吃，终日嗜睡，鼻塞，哭声嘶哑。
婴儿期：
1.对外界反应呆滞，嗜睡、食欲不振。
2.顽固性的腹胀和便秘，常有脐疝。
3.运动发育落后，抬头、翻身、坐、爬延迟，出牙迟，身长增加缓慢。
4.面色苍黄，皮肤粗糙、水肿、发凉，常有贫血。尤其是在孕期服用抗甲状腺药物的年轻妈妈要特别注意，如果你的孩子有上述症状要尽快去看医生。
婴幼儿为什么不宜多用“化痰药”？
不少所谓“化痰药”，往往含有氯化铵。服用氯化铵之后，一部分排出进入呼吸道之中。在它排出时由于渗透作用的缘故，同时带出水分，使呼吸道中的痰液受到稀释，粘度降低而易通过咳嗽作用而咳出。但婴幼儿与成人或年龄大的孩子不同，他们的咳嗽反射较弱，排痰作用不强，而且肾脏功能亦比较差，不能及时排出血中的氯化铵。氯化铵所含的氯离子是酸性物质，停留在血中会扰乱酸碱平衡，不利于身体内各种器官的功能运转。因此婴幼儿服用化痰药应适量，多用会有害处。
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