中耳炎是累及中耳（ 包括咽鼓管鼓室 鼓窦及乳突气房 ）全部或部分结构的炎性病变绝大多数为非特异性安排炎症，尤其好发于儿童。可分为非化脓性及化脓性两大类。
据研究人员估计，至少75%的孩子在三岁前经历过至少一次耳朵感染
当然，不只是孩子的耳朵会感染。但到目前为止，他们是最常见的患者。成年人更容易出现外耳感染——也可以称为“游泳性耳炎”，因为这种病通常由含有细菌或真菌的水渗入耳朵并滞留在耳道内引起。
要理解中耳炎的发病原理，必须先了解健康耳朵的作用原理。外耳与称作中耳的含气腔相连。鼓膜是一层薄膜，伸展在气腔入口处，气腔内悬着三根听小骨。中耳腔内的压力通过一根细长的耳咽管与大气压力保持平衡。耳咽管通向鼻后腔，可供气体或液体进出。每当您吞咽时，中耳内的气压就实现了平衡。这个过程每天要发生一千次以上，而人通常对此毫无感觉。耳咽管还会将中耳内的液体排出。
感冒或过敏时，耳咽管肿胀，空气被中耳内壁吸收，造成部分真空。鼓膜因此向内拉动，中耳壁也渗出液体。鼻子和咽喉的细菌或病毒会进入耳咽管，感染中耳内停滞的温暖液体，这可是它们再理想不过的生存和繁殖环境。发生这种情况时，离中耳炎就不远了。
儿童更容易得中耳炎的原因很多。例如，儿童的耳咽管与成人相比更短更直，细菌和病毒更容易侵入。儿童感冒和喉咙痛的几率比成人高。与成年期相比，免疫系统在儿童期尚未发育完善。
预防耳朵感染
身为父母的话您可以采取一些措施来降低孩子罹患中耳炎的几率。
由于中耳炎在儿童和婴儿中很常见，您可能需要记住一些提示与指导。您永远也不知道下一次感染何时发生!
·教孩子正确的擤鼻涕方法
孩子够大的时候应该教他擤鼻涕时要温和而不要用力过猛，否则会导致耳朵感染。还应教孩子不要捏住鼻子强忍喷嚏，因为这样也会使感染进入耳朵。
·让孩子远离病源
中耳炎大多由感冒或其他上呼吸道感染引起，让孩子远离染病儿童将有助于减少他/她耳朵感染的危险。若孩子患有鼻过敏，则控制好病情也有利于预防耳朵感染。为孩子选择日托机构时，应核查明该机构对患病儿童的处理方法。
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