在耳朵的疾病中，耳垢栓塞、急性外耳炎及耳霉菌蛮常见的。
耳朵的构造分为外耳、中耳及内耳。平常一般人看得见的是外耳的一部份，就是耳廓及外耳道靠外侧部分。至於外耳道靠内侧部位，则需利用专业的检耳镜或头镜才看得到。外耳道的尽头就是耳膜。
一般人较为迷惑的是耳垢该不该掏？耳垢是耳道外侧的皮肤腺体分泌物，混合著脱落的表皮、耳毛而成，有呈黄褐色黏性油脂物（俗称油耳、湿耳）或与耳道皮肤落屑混合形成乾硬块（俗称乾耳）。耳垢具有润滑外耳道皮肤、沾黏异物、阻挡昆虫侵入、保温、防水的功能，而且口部运动及耳道皮肤生长的运动方向，可以自动排出耳垢。只要不完全阻塞外耳道，只要有一小细缝，耳朵就听得见声音，并不需要掏挖耳朵。所以最好不要去掏耳朵，如果非要掏不可，顶多是等耳垢已经跑出外耳道口，很明显看到，又很容易掏出时，才请别人用细棉花棒，先把棉花棒的棉花拉松，然后轻轻地、温柔地把耳垢掏掉。
有些人喜欢掏耳朵，结果不但没掏干净，反而把耳垢推进耳道更深的地方，如此反反覆覆，日积月累就形成又硬又大的黑耳垢。一旦有一天洗头时或游泳时，水跑进耳内，耳垢一吸到水就膨胀变大，把外耳道整个完全塞满，结果不但听不到声音，甚至还会压迫到外耳道的皮肤，产生剧烈耳痛。因为外耳道的皮肤很薄，皮下组织很少，耳垢胀大后和外耳道的骨头内外夹攻，外耳道皮肤就被压至肿胀的非常疼痛，非找医师处理不可。幸运的话当场可以完全取出，运气不好的只能部分取出，再加上点三天的耳垢软化剂，等复诊时再完全处理干净，至於外耳道另有发炎到很厉害，甚至破皮流血者，还要加上口服药治疗。要注意的是点耳剂要存放室温下，不可放入冰箱，以免药水温度与体温相差太大时，滴入耳内后会产生短暂眩晕。另外要注意的是点耳剂每次要点三到五滴才够融化耳垢，否则点太少会变成好像在浇花，没有效果，同时要注意耳药水点三天后要趁耳垢成融化状态时尽快复诊，不要等到点完药水后又隔了几天才来复诊，这样拖久了会使得原本已被融化的耳垢又干掉变成硬块，枉费前几天这么努力的点耳药水。
耳朵痒的原因可以是耳垢、霉菌、过敏或太乾燥。常挖耳朵的人把耳垢随时挖得光光的，耳朵皮肤变得太干燥就会痒，痒就会想再挖，挖后又更痒，如此恶性循环就越来越糟。
当不小心挖伤外耳道后，当时可能痛一下后就不痛了，也就不知道耳朵受伤。等隔一、两天后耳朵就会变成很痛，这时早已忘了是两天前挖耳自伤的因果。急性外耳炎会引发持续性耳朵灼热痛，甚至同侧头痛，厉害的还会流脓。轻者可用滴剂或敷药膏，重者还要加用抗生素、止痛剂才治得好。
如果有得耳霉菌症时，那耳朵更是痒死了，而且很会长耳垢，常常一、两周后就长满了整个外耳道。耳朵长霉菌的原因可以是环境的因素、耳膜破洞的分泌物及被传染等。台湾气候温湿，外耳道因洗头、淋雨、游泳而跑进脏水，久没清理就有机会长霉。本身有慢性中耳炎，脓从中耳破洞流到外耳道，没有去治疗，久了就会长霉。有香港脚（足癣）的人用手指抠脚长癣处止痒，之后没有洗手又用手指去挖耳朵，就把足癣传到外耳道上。上理发厅理发，不幸使用没消毒乾净的公用掏耳器械以致感染耳霉菌。耳霉菌症治疗很费时，这是因为外耳道霉菌症的耳垢会紧附在表皮下，剥离非常困难，就算表层剥下了，残留的根部依然会很快地蔓延起来。所以除了要找耳科医师治疗外，每天更要自己点药水或擦药膏，有耐心地治疗至少两周以上就会根治。
外耳道的病症有百分之八十是由掏耳得来的，最好不要掏，非得要掏也要小心轻柔地用抛弃式的棉花棒，而不要用重复使用的掏耳器。不掏耳朵可避免很多不必要的外耳道疾病。
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