在国外 ,最近十年 ,艾滋病研究的主要目标是筛选和发展抗艾滋病病毒药(ARV) ,其进展是巨大的 ,抗艾滋病病毒药物能在一定程度上改善病人的健康情况 ,降低艾滋病的发病率和病死率。
由于我们国家的经济条件 ,西药抗艾滋病病毒药的应用受到高度限制 ,中国的学者们也建立了一些方法以筛选中药 ,但中药的实验和临床研究结果仍不能令人满意。根据中医的临床经验 ,在治疗艾滋病时 ,中药包括抑制艾滋病病毒药和免疫药物 ,后者的机制是调节和(或)改善免疫状况或整体调节。虽然看来并未明显改善免疫功能或病毒指标 ,但根据临床观察 ,有些病人的一般情况改善了 ,症状减轻了 ,增加了 CD4 计数。
所以只用筛选西药抗病毒药的方法来评估中药 ,看来并不恰当。现在已有足够的证据证明 ,中药在细胞水平和动物实验中 ,对非特异性免疫指标有效 ,但对特异性免疫增强剂或T细胞亚群的 调节剂 ,则几乎没有作用。这显示缺乏对特异性免疫指标作用 ,是发展中医治疗艾滋病的“瓶颈”。因此应尽快建立实验研究方法 ,以筛选免疫调节剂 ,加速发展中药。此外 ,对研究工作是发展抑制病毒药 ,或者发展免疫制剂的定位 ,也是重要的研究步骤。
值得注意的是 ,除药物治疗以外 ,一种预防和干预HIV 的新方法 ,阴道杀虫剂的研究 ,已被更多地强调了。特别是 N29 在三期临床试验失败后 ,人们对生物大分子发生了浓厚的兴趣 ,它能抑制和消灭 HIV 而不破坏阴道的微环境 ,已成为预防 HIV 的重要研究方向。在我国 ,研究者已从中药提取物中发现 ,有些多糖和蛋白质有明显的抑制和消灭 HIV 作用 ,在积极发展治疗药物的同时 ,应研究和探索阴道杀虫剂以干预HIV 的入侵。
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