人体感染了艾滋病病毒后，一般需要2周时间才能逐渐产生病毒抗体。“窗口期”是指从人体感染艾滋病毒后到外周血液中能够检测出病毒抗体的这段时间，一般为2周—3个月。在这段时间内，血液中检测不到病毒抗体，但是人体具有传染性。只有等到“窗口期”过后，血液中才会有足够数量的艾滋病毒抗体可以检测出来。但是不能忽视的是，不同个体对艾滋病毒的免疫反应不一，抗体出现的时间也不一致，尤其对近期具有高危行为的人，一次实验结果阴性不能轻易排出感染，应隔2—3个月再检查一次。
美国戴维斯生医光电科技中心的研究团队首次利用高速3D扫描显微摄影机技术记录了艾滋病病毒的传播过程。这项新的突破将会使艾滋病防治技术产生质的飞跃。
研究人员利用一种荧光的水母蛋白标志艾滋病病毒，一旦携带有艾滋病病毒的T细胞靠近正常细胞，该细胞内的艾滋病病毒蛋白就会在几分钟之内入侵临近健康细胞。
T细胞是人体内主要的免疫细胞，同时也是艾滋病病毒主要的攻击对象。影像显示带有荧光标志的艾滋病毒在入侵临近的健康细胞时，两个细胞之间形成一种桥梁，叫做滤过性微生物突触。艾滋病病毒之所以能够在细胞间扩散，大多是由于艾滋病病毒受体细胞与正常细胞的这种接触。
汤姆斯博士说，“这一发现解释了为何多年来研制抗艾滋病毒的工作不成功的原因。只有了解了病毒传播的模式，我们才更有可能研制出阻止艾滋病毒扩散的办法。”美国西奈山医学院的助理教授本杰明说，“T细胞之间通过滤过性微生物突触感染艾滋病毒是细胞间高效传播这种病毒的主要途径。”
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