喂奶传播艾滋病病毒的病例虽然报告不多，但确实已有发生。例如，母亲怀孕时血清抗HIV抗体阴性，分娩时输入艾滋病病毒感染者的血液，她们通过喂奶将艾滋病病毒传给婴儿，从母亲的乳汁中确实曾分离出艾滋病病毒，所以喂奶是可以传播艾滋病的。故准备喂奶的母亲最好先检查血中抗HIV抗体，阴性后再喂。但如果缺乏安全有效的代乳品，那么，不喂奶的危险远远超过感染艾滋病病毒的危险，因为婴儿会因营养不良而死亡，所以世界卫生组织仍然鼓励感染了艾滋病病毒的母亲给婴儿喂奶，尤其是在非洲等贫困地区。
美国加州洛杉矶儿童医院塞班研究所的儿科医生Grace Aldrovandi和她的同事从用纯母乳喂养婴儿4个月的母亲体内采集了母乳样本。突然终止母乳哺育的母亲母乳中所含HIV载量明显高于继续进行纯母乳喂养的母亲。在研究人员排除了可能影响试验结果的混杂因素后（例如母亲血液内的HIV载量），这一差异性结果仍然成立。
马里兰州贝塞斯达市美国国立儿童健康和人类发展研究所孕产妇和儿童感染性疾病分部的负责人Lynne Mofenson认为，这一发现具有非常重要的现实意义。她说，如果HIV的母婴传播能被阻止，在母乳喂养时期和断奶的这段时期，对母亲或婴儿进行抗逆转录病毒治疗是至关重要的。
该文的作者表示，考虑到现实生活中，断奶往往是一个持久过程。在断奶后的1至2周，对母亲进行抗逆转录病毒治疗的现行做法可能是不够的。
荷兰阿姆斯特丹全球健康和发展研究所分管科学工作的副所长Catherine Hankins说，这项研究也强烈赞成纯母乳喂养。她指出，在试验采集样本前2周给婴儿断奶的母亲母乳中HIV载量显著高于一直进行纯母乳喂养的母亲。
作者推测，在断奶期间，因为乳腺上皮细胞间的紧密连接变松散，HIV更容易通过血液传播到母乳中，这一现象存在于啮齿动物和人类中。同时，突然断奶引发的炎症也可能是原因之一。他说，不管基于什么生物学基础，在断奶期间，抗逆转录病毒治疗对保护婴儿不受病毒感染是至关重要的。他建议进行后续的研究，以观察在断奶期强化治疗是否有助于减少HIV的传播。
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