因为中草药煎成汤剂后，常有一股苦涩味道，使人难以下咽。因此，不少人就在汤剂中加糖服用。其实，这样做是不科学的。
因为中药加糖以后，将会降低药物的疗效、改变药性。因此，不少中成药制作的冲剂并不都是甜味的。俗话说：“良药苦口”，意思就是某些药物虽然苦味很重，但也必须吃下而且不能加糖，以保持药性和药效。
中医在诊病用药时运用“辩证论治”的方法，将疾病分寒、热、虚、实症，热病用凉药，寒病用热药。从中医观点来看，糖也是一味药。白糖由于凉性，可以去“火”;红糖由于暖性，可以祛寒。民间流传的药方中，用白糖煮茶水用以祛火;用红糖煮生姜、葱头水用以祛寒、治感冒等等。所以凉性药物可加白糖，热性药物可加红糖，不会影响药效，如果随便加糖则可能影响药效。
有些药物虽然较苦，但苦味起着一定药理作用。有些苦味可以刺激消化道腺体分泌出消化液，这对于充分发挥药效是大有好处的。如果嫌药味苦而加糖后饮服，这种作用就不复存在，药效也受到了影响。如瓜蒂散是一种苦味催吐剂，以苦味刺激舌头上的味觉神经，通过神经反射引起呕吐，如果加糖服用就有可能使药物失去药效。所以，这类药不宜加糖服用。
中药中的化学成分很复杂，其中蛋白质、鞣质等成分可与红糖中的铁、钙等杂质相互作用，使药效有所改变。糖中含有一定量的铁、钙离子和其它物质，如果与汤药同服，可能发生化学反应，使药中的某些有效成分性质改变，出现沉淀、混浊等，这样就可能会降低疗效，有时对人体健康还有害处。由于中药是由多昧组成，组成的药液中化学成分复杂，因而最好避免加糖后服用。
因此不妨在医生开方时，询问一下能否加糖，加什么糖，据此加糖就可以了。
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