何时停药应根据药物的性质、作用、患者的个体差异和病情来决定。何时停药最好听医生的。尤其对以下药物的停用更应慎重。
长期服用的药：降血压药、抗心律不齐药、降血糖药、器官移植后抗排异药、治疗精神病药等大多需长期应用，不可随意停药，否则极易造成病情反复，症状有时甚至比用药前更严重。
抗病毒药 一般应用约一周即可停药。因为病毒有自限性，其病毒本身可以产生干扰素等免疫因子而导致其自身灭亡。因此只要在病毒感染初期用药7日即可，不必多用。
抗感冒症状药 指治疗打喷嚏、鼻塞、流鼻涕、发烧等伤风感冒症状的药物，一般在症状明显减轻或消失时即可停药。因为此类药物只能治疗这些感冒症状，对病因并无治疗作用。感冒的最后痊愈最终靠的是身体本身的抵抗力。
抗生素类药 一般应在自我感觉病好后再多用3—5天。因为细菌的生长具有一定的周期性，且增殖速度很快，而抗生素的作用是杀灭或抑制细菌的生长繁殖，当自我感觉身体好转或症状已完全消失时，细菌并没有被完全消灭，此时停药，细菌很快会“卷土重来”，有些急性炎症就会转变成难治的慢性炎症。因此，为了巩固治疗效果，应该多用几天。
镇静催眠药 应在身体状况得到改善后，逐步减少用药量，直到完全停药。不宜突然停药，或者将用药量减少过多，以免出现“反弹”现象，反而使用药量增加，或增加此类药物的成瘾性、依赖性等不良反应。
镇痛药 一般应在疼痛减轻至身体忍受时及时停药。因为此类药有成瘾性、依赖性等不良反应，久用可使这些不良反应发生的可能性增加，所以应尽早停药。但某些病痛(如癌症病人)的疼痛是长期的持续增强的，他们在应用镇痛药时应该坚持按时按量按医药物才能持续地发挥镇痛的作用。
激素类药物 特别是糖皮质激素(如强的松、地塞米松等)，因其能抑制人体脑垂体前叶促肾上腺皮质激素的分泌，进而引起肾上腺皮质萎缩，失去功能。
突然停药则可能发生严重的肾上腺危象，出现恶心呕吐、低血糖及休克等症状，因此，为了防止药源性肾上腺皮质机能不全的发生，用药剂量应尽可能的小或采取间断给药法，用药时间不宜过长，停药应慢慢减量，直至完全停药
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