对症下药就是针对病情选择用药，这是治愈疾病的关键，但对症下药要求对病情的诊断必须准确，如果在病因不明确的前提下，盲目地对症下药，常会掩盖疾病的实质，造成误诊、误治。
此外，很多疾病的症状是人体自卫防御功能的一种反应，过早对症下药等于闭门留寇，反而对身体不利。盲目对症下药一般存在于如下几种情况中。
发热用退热药
发热是许多疾病常见的症状之一，发热有两方面的意义。一方面是对致病因素的一种适应性反应，是一种抗病措施。发热时白细胞吞噬细菌机能增强，人体具有一定的反应能力和抵御能力。如果在发热开始时就投以退热药，不仅对机体不利，对疾病治疗也不利。如患伤寒时用退热剂，可加速及加重肠壁淋巴组织的坏死;患流行性出血热早期用退热药，可加重病情。但是另一方面，发热超过一定程度，就会严重影响人体代谢，引起消化功能、中枢神经系统紊乱，超过40℃可引起脏器细胞损害甚至危及生命。因此，当体温超过39℃时，应该立即采取退热措施。
咳嗽用止咳药
咳嗽可将气管内的痰及异物排出体外，是一种保护性反射，对炎症分泌物及异物排出有积极作用。如果一发生咳嗽就投以止咳药物，特别是使用中枢性止咳药，则不利于炎症的消除。
腹泻用止泻药
腹泻主要是肠运动和分泌功能失调，多由细菌或病毒感染、饮食不洁、食物中毒所致。开始时腹泻是一种保护性反应，这种腹泻会将有毒和刺激性物质排出体外，如发生食物中毒、急性肠炎、痢疾等，机体通过腹泻可将毒素、污染废物排出体外。如果一出现腹泻马上就用止泻药，等于闭门留寇，反而对身体不利。
腹痛用止痛药
腹痛是一种很常见的症状，但其原因常很复杂。在许多情况下，腹痛是腹部疾患的主要或惟一症状，医师要依赖疼痛的部位、性质、部位变化和疼痛发展过程中脏器的功能症状等观察与诊断病情。如果过早使用止痛药物，疼痛会因药物的作用而消失，最终掩盖引起疼痛的疾病的临床表现。胃和十二指肠溃疡病、肠梗阻、胆石症、胆囊炎、阑尾炎等急腹症都以腹痛为主要表现，应用止痛药物可使病痛缓解，但炎症仍然存在并可能发生脏器穿孔、腹膜炎等。因此，切不可一有腹痛就用止痛剂，以免掩盖病情，引起合并症。
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